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niülle, vis(]ueiise, iiu’mi a comparée au corps d'un gros Vers : ce ipii (il autrefois iiommi'r les Mol¬ 
lusques lies rer.': ù coquilles ou Tcsinccs. On ilonne le nom de montcuu à la partie qui sécrète la co¬ 
quille, parce que, comme cette dernière, elle forme un abri sous lequel ranimai peut caclicr ou 
rétracter la plupart de ses organes. Certains manteaux ne sécrètent aucune coquille, ( Poulpe); d'au¬ 
tres ne sécrètent qu'une coquille interne, comme dans certains Cépbalopodes, où ce que l'on con- 
nait sous le nom d'u.s de Seiche n’est autre chose qu'un test interne d’une structure très-compliquée, 
ou comme dans les Bullées, où elle est tellement mince et fragile, qu'elle ne peut servir à la protec¬ 
tion de l’iinimal; mais le [ilus grand nombre produisent une coquille. Quant à ces co([uilles exté¬ 
rieures, elles ne sont jamais sécrétées par la surface entière du manteau, dont le bord reste bbre et 
'“mobile; quoi(|u’il contribue parfois, en se tenant immobile pendant quelque temps, à prmiuire lui- 
même une lame externe qu'il abamlonne, et sur laquelle le surplus du manteau vient se fixer pour 
lui donner une épaisseur convenable et la revêtir delà nacre interne («loule'. Ceux (|ui sont dé- 
[iourvus de coquille ou dans los(|uels elle est interne ou très-peu développée sont appelés Mollus¬ 
ques nus, tandis (lue ceux où ce test est bien développé sont les Mollusques à coquille. L'ne pellicule 
brunâtre, cornée, variable en épaisseur, produite par une sécrétion muqueuse, revêtant à l'extérieur 
certaines coquilles, et ipi’on enlève pour faire paraître ces coquilles avec leur éclat et leurs vives 
coideurs, est ce (|ue l’on nomme Vépidenne, ou plus généralement le drap marin, l'ne espèce de 
couvercle, qu’on (qiercule et qui est destiné à fermer la co(|uille, se remarque chez certains 
Mollusques, tels que les Gast(''ropodes ; corné, calcaire ou poreux, cet organe est sécrété par l'extré¬ 
mité dorsale du pied, organe important servant de soutien à l’animal, et qui n’est autre eboso qu’un 
prolongement cbarnu du manteau, le manteau produit également des lilaments cornés, désignés 
sous le nom de bys.sus (.\cépb:des bivalves), destinés à lixer l’animal aux roebers ou autres coiqis ma¬ 
rins. La coquille est rarement symétri(iue, parce que, comme le fait judicieusement observer M. Du¬ 
jardin, un caractère général des .Mollus(|iies qui en sont pourvus, c’est le défaut de symétrie des 
organes de la digestion et de la reproduction, et par suite aussi des appareils respiratoire et circu¬ 
latoire; les mêmes causes produisent les coquilles en .spirale ou turbinées, dans lesquelles les tours 
de S[)ire s’enroulent autour de l'axe ou noyau qu’on nommc! la colunielle: car, dans ci's coijuilles, les 
tours de spire ne conservent pas le même diamètre; ils augmentent de volume à mesure que l’ani¬ 
mal grossit, et de là résultent ces formes coniiiues qui ont fait donner aux coquilles qui les pré¬ 
sentent les dénominations de l'yramidelle, Turritelle, Mitre, Vis, Sabot, Toupie, etc. C’est à la dis¬ 
position particulière des bords du matiteau que sont dus les caractères delà surface extérieure de la 
coquille; quand ces bords sont simples et unis, la coquille est lisse en dehors, tandis (jue, quand 
ds sont ridés, tuberculeux, lamelleux ou frangés, la surface extérieure du test offre dos rides, dos 
tubercules, des lames nu des franges, 
ijC .sij.stèinc musculaire offre des différences remarquables. Dans les Piivalvcs, il y a un ou deux 
muscles [U'incipaux, situés aux extrémités de cliacune des valves, et, par leur contraction, ils for¬ 
ment un antagonisme constant avec un ligament tda.sti(pie formant charnière, destiné à faire écar¬ 
ter les bords libres des valves, et agissant comme un ressort tendu pendant l’écartement de ces pièces 
et au repos pendant leur taproebement. Les marques d’impressions de ces muscles sur les valves 
sont plus ou moins apparentes, et désignées sous le nom d'impre.ssions ma.sculaires, pour les dis¬ 
tinguer des traces que laissent les bords du manteau, et qu’on nomme impre.ssions palhales. Le 
manteau présente aussi de nombreux petits filets musculaires, distincts chez les uns, peu apparents 
chez les autres ou perdus dans le tissu de celte enveloppe. Le pied est aussi composé lui-même de 
[ilusieurs paires de mu>cles souvent très-gros. Les L’nivalves, Mollusques pourvus de bras, présen¬ 
tent des muscles plus nombreux que les Bivalves, et exigés par leurs divers organes et surtout utiles 
pour permettre à l’animal de rentrer dans sa coquille ; le muscle servant à cet usage a son jioint 
d’insertion au sommet antérieur du test, et répand ses fibres dans le centre de la base du .Mollusque 
qu’il attire en se contractant. Enfin l’on comprend que les Multivalves doivent avoir des muscles 
nombreux pour imprimer le mouvement à chacune de ces jiièces. L irritabilité est extrême dans la 
plupart des espèces, et se conserve longtemps après qu’on les a divisées. 
Le sy.stème nerveux se compose de plusieurs yanglions dispersés en différents points du corps, et 
dont les plus volumineux, situés au-dessus de l’œsophage, constituent ce qu’on appelle le cerveau; 
ces ganglions envoient aux divers organes des nerfs proportionnés à ces organes, assez distincts 
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