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lo[)|ienienl pni fDis cxcRssil de qii(.'li|iiüs Aniiiioniles ildtine u (iciisui' (jiio ces fossiles oui eu une exis¬ 
tence assez loiiKiie, etc. 
Dans les Mollus(|ues comme chez les antres animaux, la [.révoyance de Dieu a subordonné la di¬ 
mension, la forme et la consistance de ces Inveitidirés aux habitudes diverses (]n ils doivent avoir; 
ceux (jui se trouvent dans la vase on dans le sable ont une coquille allongée qui leur donne la faci- 
]it(‘ do s’y enfoncer facilement, tandis i|necenx qui ram[ient lentement sur le sol .sont protégés par 
une co(piille dans l,'H|uclle ils rentrent au moindre danger, et op[io.scnt à leurs ennemis un Ilot do 
Iluide visqueux d’un aspect dégoûtant et souvent d’une odeur nanséabomle; ceux qui vivent dans 
les mers soumises à de fréquentes tem|iêtes et qui pourraient se briser sur les fonds madréporiques 
ont une coipiille (‘paisse, résistante, et, au contraire, les espèces les [dus frêles habitent les eaux 
Irampiilles, telh s ijue celles dos (dangs, on ne sc plaisent dans la mer qu’à de gramles distances des 
rivages; (|ucli|ni‘s-uns, comme les l’atolles, s attachent aux rochers en laisant le vide sons leur 
co(|nille; d'antres creusent, [lour se mettre à l’abri, le bois on les pierres les [dns dures; des espè¬ 
ces, privées d'organes de locomotion, jieuvent cejiemiant s'élever du fond à la surface des eaux, 
cl, pour produire ces mouvements, ils se rendent [dus légers en introduisant de l'air dans leur co- 
(jiiille,-ou plus lourds en rem|daçant l'air par de l'eau, etc. Mais l'instinct spiM'ial a 1 individu, cet 
instiiK t, (jni, dans lus e.s[ièces supihienres, atteint [iresiiue l’intelligence dont 1 homme seul semble 
jionrvu. est ici tri's-pen développé. Attirés par la sensation d'une atmosphère plus humide, les Mol¬ 
lusques teri’cslresse jiorlcnt naturellement vers les vi'gi'tanx ipii lour servent d<' jiàtiire; mais, (piand 
cet aliment vient à leur mam]uer, ils se nourrissent volontiers de matière animale, s'attaquent aux 
espi'ces [dus faibles i|u’eux et i[ui ne leur offriront [lasde résistance. Le froid les avertit de chercher 
un asile dans rinti'rieiir de la terre. Une bithio[ie se sécrète un mucus (ilant assez tenace pour [lon- 
voir se sns|icndro aux algues, à la manière de diverses (dicnilles. Uertains l’eignes s’idancent, [lar 
un effet de ri'iiction en lermaiit leurs valves, à [diisieurs re|irises [lour (h’iter le ilanger. La Seiche a 
loiiiours en nv-'crre une certaine i[uantité d’encre ambrée, trè.s-noire, à l’aide de lai[uelle elle trou¬ 
ble l'ix'iu i[ui l'entoure pour assurer .sa fuite on entraver les mouvements des [iclits êtres dont elle, .se 
nourrit. (Juelqiies es[ièees ('!ai;ones. I'ri[iières, etc.) i[ui se trouvent dans les rochers, et dont la en- 
([iiille offre tro|i [leu de soliditi' contre les chocs extcM'icurs, su[i|déent à cette faiblesse en doublant 
en (|ueh[ue sorte toute la surface extiuieuro de leur coi|uillo d'une couche de [derres on de frag¬ 
ments de Madri''|iores on d'antres co([nilles. Mais c’est là tout, et l’on doit reléguer au rang des ro¬ 
mans scientilii[ues tous les nd'its relatifs à l’instinct navigateur des Argonautes et des Nautiles, aux 
ruses si admirables. |irétendait-on, des l’oul[ies, et à la fraternité ([ui existerait entre la Dinne et 
son lii'ite le l’innolhère. 
I.a forvu’ des coquilles varie à l'inlini, et l’on [leiit en dire autant de leurs coulenrs, souvent si 
bi'lles et .si vives, nuancées de noir, de blanc, de janne, de rouge, de bleu, etc.; les unes sont mar- 
bri'cs, les aulri's laehetées'régubi'ri'ment sur un fond [dus nu moins brillant, l'i d'autres sont riche¬ 
ment nacrées à l'interieur. La coloration de l’extiu'ieur (h?s eo([uilles est produite par le [dgmentum 
des bords du manti'aii, qui sécrètent en même temps et la matière calcaire et la matii're colorante; 
la coloration ih' la surface intérieure est gihu'ralcmenl d'un blanc, laiteux, et dans ([uclques cas on 
voit des nu,‘.lices de rose et de [loiirpre; mais le [dus grand nombre est [dus ou moins richement 
nacri'. La iinrrr est le réisultat d'un arrangement moléculaire [.articulier de la matière calcaire, inti¬ 
mement unie, dans une pnqiorlion constante, avec la matière animale; l’on ex[ili([uc les effets na- 
cH’s [lar la d.’'com[insition de. la lumière sur une surface [larl'aitement lisse. 
Dans beaucoup de cas, les Mollusi[ues sont des (nnmaii.v villes pour l’iiomme; c’est ainsi <|u'un 
grand nombre, [irinci[ialement an bord de la mer, .sont recherchés comme aliment, et l’on n'ignore 
pas que l'on est [larvenu à aimdiorer [unir cet usage les lluitrcs, en les conservant dans do grands 
[larcs a|qu’o[iriiis [loiir cela. Uuire les lluitrcs et les l’eignes, l’homme se sert [lour sa nourriture 
d'une foule de .Mollusques, tels ipie le.5 Moules, plusieurs .'seiches, etc. Certains Castthaipodes fo ir- 
nissent des médicaments recniiiiiiandi'S parla médecine dans les maladies de [loitriiie, et donnent 
un mets recherché [wr certaines [icrsonnes. Une .'^eiche [.rodiiit une matii're enqdoyée dans le 
commerce ; c'e-t la sépiii, et il est [irobable que. c'est également de ces animaux qu’est lir.'e l'encre 
de Chine. Il [larait aussi demonlri' aujourd’hui que ramhre gris est le produit d’un Mollusi[uc. Une, 
question que si'sont posée les naturalistes modernes est relie de savoir si certaines lliiivalves, telles 
