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srmh’s; bouche terminale, placée au centre de la couronne ile.t bras; pas d'osselet dorsal intérieur 
ni de laine cornée, mais seulement un ou deu.c petits corps durs, allunijcs, se trouvant vers la partie 
médiane du corps. 
Fig. CO. — Poulpe à longs pieds. 
L’espèce type tle ce genre, la Sepia octopodia de Linné, était connue dans l'anliipiité, où elle por¬ 
tait le nom de WoIuitom;, d'où l’on u tiré la dénomination de l'olijpus, et, par corruption, celle de 
Poulpe : à cette espé-ce, que Linné rangeait dans son genre Seiche, qui comprenait les Céphalo¬ 
podes sans coquille. De Lamarck en adjoignit quelques autres et forma son genre Octopus (oztw, 
liuit; TTouç, pied), qui a lui-même été partagé dans ces derniers temps d’après la considération du 
nombre des rangées de ventouses. 
Anatomiquement constitués comme les autres Acétabulifères, les Poulpes sont des Céphalopodes 
nus et sans osselet interne, dont le corps mou, ovoïde, en partie contenu dans un manteau en 
forme de sac, d’où sort en avant la tête, proportionnellement très-volumineuse et terminée par une 
couronne de huit bras très-longs; la bouche, armée de deux mandibules cornées, très-dures, re¬ 
courbées, ayant à peu ]irés la forme du bec d’un Perroquet, et servant à broyer le lest des Crustacés 
dont l’animal se nourrit, s’ouvre au milieu et au fond de la couronne des bras; en arriére de cette 
dernière, on voit de chaque côté un œil saillant, assez petit, dont la .‘Structure rappelle celle des 
Poissons; les bras ou tentacules, qui servent à la fois d'organes locomoteurs pour la natation et 
pour la reptation, et d’organes de préhension pour saisir la [iroie, sont armés, au côté interne, de 
ventouses sessiles et sans griffes, représentant une cupule entourée d'un limbe plissé en étoile, et 
au fond de lai|uelle une seconde concavité, plus petite et plus profonde, faisant l’office de piston, 
est entourée par un rebord annulaire saillant et crénelé : et c’est à l'aide de ces ventouses nom¬ 
breuses que les Poulpes font adhérer leurs bras enroulés autour de la proie qu’ils veulent dévorer; 
entre le manteau bursiforine et le corps proprement dit se trouve un espace occupé par les deux 
branchies symétriques, en forme de feuille de fougère très-compliquée, à la ba,se de chacune des¬ 
quelles se trouve un cœur branchial; un cœur aorii([ue médian est placé vers le fond du sac; une 
poche particulière contient celte matière noire dont nous avons parlé, et que l’animal peut répandre 
pour se dérober à la vue de scs ennemis; la peau est susceptible d’offrir des variations locales de 
couleur ou des taches mobiles; les sexes sont séparés; les œufs reunis en grappes. 
Les Poulpes sont essentiellement aquatiques et marins; les uns, généralement solitaires, babitent 
l)rès des rivages ou se trainent sur les rochers, où ils restent sédentaires; les autres sont voyageurs, 
et se rencontrent en pleine mer en troupes assez nombreuses; ils vivent [lour la plupart retranchés 
dans les anfractuosités des rochers ou dans des trous qui leur servent de repaire, car ils sont exclu¬ 
sivement carnassiers, et se nourrissent de Crustacés, de Poissons et d’autres animaux qu’ils sai¬ 
sissent et étreignent avec leurs liras; tous meurent peu de temps après avoir été retirés de l’eau. 
