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avec ou sans ofevcuk’, tantôt (ce qut est plus rare) formant un test composé de pliisieai s pièces ou 
raires; pied transformé en un disque abdominal sur lequel ils rampent; orqanes respiratoires com¬ 
posés de branchies et de poumons; pas de bras en couronne sur la tèteTmais seulement une ou plu¬ 
sieurs paires de tentacules; organes reproducteurs rariables. 
Les Gastéropodes (yv.'jsr.p, ventre; kou,-, pieJ) constiluenl une classe de Mollusques, qui rampent 
à l'aide d'un pied [)lacé sous le ventre (caractère principal), créée par G. Cuvier (Tableau élémen¬ 
taire de Zoologie et llègne animal), adn[itée li’al'ord par De lloissy, puis par De Lamarek, ensuile 
par la plu[>arl des zoologistes, et qui est venue détruire entièrement la classification des coquilles 
adoptée par Linné. Lue fois le groupe des Gastéropodes adopté g(Uiéralemenl, les limites ilans les¬ 
quelles on doit les restreindre ont plus ou moins varié : on y a lé plus ordinairement réuni l'ordre 
dos Trachélipodes de De Lamarek, mais on en a séparé souvent (comme nous l'avons fait) celui do> 
Hétéropodes du même auteur, qui établit naturellement le passage des Ptéropodes aux Gastéro¬ 
podes, et dans loi|uel le pied offre quelque clioso d'assez analogue aux ailes des llyales, etc. 
Fip. 1 40 — Strc|>taxis contus<». (Mt'lico } 
Ces Mollus(|ues, excessivement nombreux en genres et en espèces marines, fiuviatiles et terres¬ 
tres,* et dont on peut prendre pour types la l,imace et le Colimaçon, rampent généralement sur un 
disque charnu placé sous le ventre; le corps est droit ou spiral; le dos est garni d'un manteau qui 
s'étend plus ou moins, prend diverses figures et produit une coquille dans le plus grand nombre 
des cas : cette coquille est très-variable, avec ou sans opercule; tantôt elle est symétrifpie, d'une 
seule ou de plusieurs [lièces, tantôt elle n'est pas symétrii|ue, et alors, quand elle est concave et croit 
longtemps, elle donne une spirale oblique; l'animal peut, dans quelques cas, être entièrement nu 
ou bien porter une coquille intérieure; la tète du .Mollusque, placée en avant, se montre plus ou 
moins, selon qu’elle est plus ou moins allongée sous le manteau ; elle peut présenter de deux à six 
petits tentacules qui l'entourent et dont l'usage doit être soit le tact, soit l'odorat; les yeux, qui 
peuvent manquer, sont très-petits, tantôt adhérents à la tète, tantôt à sa base ou au côté, tantôt à la 
pointe du tentacule; la structure, la nature et la position des organes respiratoires varient beau¬ 
coup; le cœur est aortique; les organes digestifs sont aussi très-différents selon les groupes, et leur 
ouverture, ainsi que celles des organes reproducteurs, tantôt à sexes séparés, tantôt hermaphrodites, 
est habituellement située au côté droit du corps. 
D'après la classification de G. Cuvier, nous subdiviserons les Gastéropodes en huit ordres particu¬ 
liers : ceux des Pulmo.xés, ^’uIlIBr,.x^cuEs, Lnpékohra.x'ciies, Ti CTiBBAar.iiEs, Pecti.mdrancues, ScCTinilA.A- 
ciiEs, CmniionFiANcuEs et CïCLoimAXciiEs, basés principalement, comme nous le verrons, sur la con¬ 
sidération de leurs organes de la respiration. li'ordre des Cirrmobraxciies, créé par de RIainvillc 
pour les Dentales, retiré récemment de la classe des .Vnnélides pour être placé dans l'embranche- 
ment des Mollusques, a dû être introduit dans la classification; et, d'un autre côté, un ordre du 
célèbre auteur du Hègne animal, celui des IIétéropohes, en a été retiré pour former une classe dis¬ 
tincte : ces derniers animaux portent leurs branchies sur le dns, où elles forment une rangée trans¬ 
versale de petits panaches, et ces organes sont [irotégés dans quelques cas, ainsi qu'une partie de.s 
viscères, par une coquille symétrique, en outre, et ce caractère nous a semblé devoir appartenir plu¬ 
tôt à une classe qu'à un ordre, leur pied est comprimé en nageoire mince et verticale, au bord de 
laquelle se montre souvent une petite \pntmise. qui serait le seul vestige du pied horizontal dos 
Gastéropodes. 
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