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HISTOIRE NATURELLE. 
Le nombre des espèces parait être assez considérable; nialbeureuîement on les conserve assez dif- 
licilement dans les collections, à cause de l’eau de nier qui les imprègne et qui les rend susceptibles 
d’attirer longtemps l'bumidilé de l’air. On en a décrit aussi beaucoup d’espèces fossiles propres aux 
terrains secondaires et tertiaires. La classification de ces animaux a, ainsi que nous l’avons dit, oc¬ 
cupé un grand nombre d’auteurs. De RIainville les partage en trois groupes ou familles distinctes : 
1“ les Astéiudes, à corps large, polygonal ou nuiltilobé, traversé inférieurement par des sillons éten¬ 
dus de la bouche à l’extrémité des angles ou des lobes, et contenant plusieurs rangées de suçoirs 
tcntaculiformcs, ayant un tubercule madréporique sur le dos ; genre Etoile de «eu ou Askrias, 
Linné, qui renfeimeun très-grand nombre d’espèces, dans lesquelles chaque rayon présente en des¬ 
sous un sillon longitudinal aux côtés duquel se trouvent les pieds ou tentacules ambulatoires, et 
qui ont une multitude d'épines hérissant le reste du dessous du cor|is, et toute sa surface,.en outre, 
percée de pores qui laissent passer des tentacules beaucoup plus grêles que les precedents ; parm 
nos espèces européennes, nous nommerons I'Astérie vui.g.mre ou rolce.viue (Asterias rubcus, Lin.); 
A. GL.\cixLE {A. [ilacialis, L.), et l'A. orangée (.1. aurantiaca, L. ) ; un grand nombre de sous-genres, 
lels que ceux des Oreillers, Pahnasleries, Plalasteries, Penlusleries, Holasteries, Bl., pourraient 
être formés dans ce grand groiqic. 2° AsTÉiioniiDEs ou ÜI’Iuuiuhes, à corps petit, disciforme, très- 
aplati, pourvu dans sa circonférence d’appendices plus ou moins allongés, serpentiformes, squa¬ 
meux, sans sillon inférieur : genres Ujiliiuru, Lam., dans lequel les rayons ne présentent ni sillons 
ni tentacules, et qui se meut plutôt par les mouvements ondulaires de ces branches (jue par le jeu des 
tentacules ambulatoires, dont le nombre d’es[ièces est peu considérable; Eurijale, Lam., sortes d'O- 
phiurcs.à rayons branchus. 5''Astéré.vcrimexs ou Ciu.no’iiies, à corps régulier, cupuliforrne, plus ou 
moins distinct, libre ou fixé, pourvu de cim] rayons simples ou bilides, articulés, [linnés; à bouche 
presque centrale, à cavité viscérale ayant un grand orifice béant à l’extrémité d’une sorte de tube 
simulant un anus. Les uns ont le corps libre et sans tige ijui servirait à le fixer. Un genre unique, 
celui des Cumatula, Lam., ou Alecto, Leach, dans lequel les rayons sont divisés en deux ou trois 
tiges portant deux rangées d’appendices articulés. Les autres ont le corps plus ou moins bursiforine 
et porté sur une longue tige articulée et fixée par une partie radiciforme : genre Encrimis, Guet- 
tard, qui renferme des espèces vivantes et fossiles ressemblant beaucoup à des Comatules qui seraient 
fixées; et des groupes nombreux (|ui en ont été démembrés, tels que ceux des Plnjtocriuus, Pen- 
tiicriniis, Apiocrinites, l'oteriocrinites, Cijatoeriiiites, Arliiwcriinlcs, liliodocnnites, Plalycri- 
niles, Carijflcrinites. Mursupites, Pentremites, jiresque tous fossiles, et créés principalement par 
HM. Thompson, .Miller, Say, etc. —A ces genres nombreux, nous pourrions encore ajouter beaucoup 
d’autres groupes tant vivants que fossiles, et, parmi ces derniers, nous nous bornerons à citer les 
genres Cœlaster et Pleuraster, Agassiz, et Eomptonia, Gray, qui su raïqiortent à la division des As¬ 
téries proprement dites, etc. 
DEUXIÈME CLASSE. 
FOR.AMIMFÈKES. 
On a fait connaitre, d’une manière imparfaite il est vrai, il y a plus d’un siècle, quelques-uns 
de ces innombrables petits animaux à coquille lenticulaire à l’extérieur, sans ouverture apiiarente, 
et cà l'intérieur ayant une cavité s[)irale divisée [lar des cloisons en une infinité de petites chambres, 
mais sans siphon, vivants et fossiles, (|ue, d’après Alcide D’Urbigny, on nomme généralement au¬ 
jourd’hui Foravu.mfères {Trématophures, Menke; Pohjpodes, Deshayes; Symplectomires et liltyso- 
podes, Dujardin); qui, d’abord considérés comme de simples amusements microscüpiijues par l’ia- 
cus, Gualtieri, Columna, Ledermuller, etc., ont ensuite été regardés pendant longtemps par Linné, 
Gmelin, Montagu, Turtou, Martius, etc., comme les analogues vivants des Ammonites et desNau- 
