r,t‘, [iisidiisi': NATruKi.i.iv 
lia giiL'iiier l'Ii,-11111:1111111 des Giir'[ii'S, [lai- suite de celle idée finisse i|iui clioqiu; [‘olype auniil lialiilé 
Mie cellule ou une lii”e de |ii)ly[iiei', 
Depuis i|uaniiile ans :i peine, retiide de ranimai des l'(il\pes a été coninieneée; car jusqu'alors 
un n'avail liasi' la classilicalion et la descriplion de ces caniniaux que sur leurs polypiers, de formes 
:.i remarqiialiles et soiiveiitsi (dé-mantes, facilement conservaliles dans les collections, et qui avaient 
été observés eu Irès-urand niiinbre dans [iresqiie toutes les mers, et, à l’état fossile, dans la [ilupart 
des couches du j^lobe. tkqiendanl, ainsi que cela est aujourd'liui admis, la classification doit porter 
.l'ahord sur l'animal liii-nième, et secondairement sur son polypier. C’est ce que nous clierelierons 
a montrer en donnant un court alirégé de l'Iiistoire de ces êtres. 
,\rislole emplova [dus particulièrement le nom de iW.vtzo-j;, pour désigner nos Céphalopodes 
actuels, et ht connaitre certains l'olype.s vrais nu d'autres qui en ont été retirés depuis, tels que les 
l-ijionges. lielon, Itondelet, Cesner, Aldrovande, longtemps a[irès, décrivirent divers animaux de 
ce groupe, ciiiume les l’ennatiiles, les Kschares, les Alcyons. Au commencement du dix-septième 
siècle, Impihato, qui considérait les l’oiy [les comme appartenant au règne minéral, apporta dans la 
science un hieii plus grand noiiilue d’observations exactes sur les .Madrépores, Tuhipores, Corail et 
heaiicoiip d’autres l’idypiers qu'il dé-signa par les noms de Tubulaires, .Millepores, liétiporcs, Fongi- 
les, Corallines, Scrtiilaires, etc., ijui, de[iuis lui, sont devenus des groupes génériques. Malgré l’ofii- 
uion de liumphiiis, .Marcigli et les naturalistes du commencement du .dix-huitième siècle considérè¬ 
rent les êtres qui nous occupent comme des végé'taiix (jii’ils nomment Lilhoplnjtes {'/lOo;, pierre; yo- 
Tvv, plante) pour les l'olyqiicrs dont Taxe est pierreux, et Cn-atojilnjles pour ceux dont le polypier 
est calcaire, et ils décrivirent comme des Heurs les Polypes de l’Alcyon palmé, du Corail et des Anli- 
pathes. Cependant Pevssonnel, en 1727, annonça ijue les prétendues Heurs du Corail ne sont autre 
cho.se que des animaux spontanément contractiles et extensibles comme les Actinies, et que les Po- 
Ivpiers sont le résultat d'une sé'crétion commune d’un grand munbre de Polypes; ces idées furent 
conriinuV's par les découvertes de Tremblay sur le développement et la multiplication de l’Hydre ou 
Pidvpe d’eau (buice, par les belles observations de bernard Do .lussieu, ilebéaumiir, etc. Linmg qui 
d'aliord rangeait les biiliopbvtes [larmi les végétaux, les plaça, au contraire, dans la sixième édition 
du .S’i/vteuiu uuDir.-c, ainsi que ilans les suivantes, dans le règne animal, parmi les Vers, où ils for¬ 
maient l'ordre des Ter.v //t//o/i/ii//e,s' et une partie des Ver,s uxipliiites, et il les distribua en un nom¬ 
bre assez re.'treinl de genres. Vers le milieu du dix-huitième siècle, des travaux importants furent 
publiiés sur ces animaux; Douali Ht connaitre les animaux de beaucoup de P(dy[iiers déjà décrits 
|i:ir liiqiérato; fdlis indii|ua sous le nom de Conillines un grand nombre de Tubulaires, Flustres et 
P(dypiers Hexibles; P:dhis, dans son Eleinhiis Zoojiliijtorun!, juiblia le premier lr:iité complet sur les 
l'oit jies, qu’il nomma spécialement Züojiliuli's, et auquel il joignit à tort les brachions, Vorticelles 
' t Volvox, (jui se rapportent :iux Infusoires et ISolifères; les Ténias, qui appartiennent aux Ento- 
'-.oaires; les Cor:dlines, qui sont de véritables tégétaux, et les Ivponges, qui doivent former un ty[ie 
p:irliculier. Des :iutours qui suivirent, tels ijuc lioipies DeMaumont, O. F. .Millier, bruguière, Solan- 
der, Cavolini, Olivi, etc., donnèrent de nouvelles remarques et modifièrent plus ou moins les classi- 
lii-ations de leurs ilevaiiciers. 
De Lamarck, a[irès quelipi-.-s tâtonnements que l’on [leut remarquer dans scs divers ouvrages, 
publiés de 1801 à 1812, s’arrêta à une classification qui, quoique basée presque exclusivement sur 
la considération du l'oivpier, et conséquemment arlincielle, a cependant, comme pluscom|déto que 
les autres, rendu de grands services en facilitant l’étude de ces productions recueillies vivantes ou 
fo.ssilcs, et chaque jour [iliis nombreuses dans les collections. Dans cette classilicalion, qui comprend 
des êtres ipii en ont été depuis é'Ioignés, mais que nous devons indiquer, car ellcest encore quel¬ 
quefois suivie aujourd’hui, Do Lamarck canictérise ainsi les Polypes : animaux gélatineux, à corps 
:dlongé, contractile, u’ayant aucun viscère intérieur qu’un canal alimentaire à une seule ouverture; 
bouche distincte, terminale, munie de cils mouvants, pu entourée de tentacules ou de lobes en 
r:ivons; re| roduclion se faisant par îles gemmes tantôt externes, tantôt internes; parfois amoncelés, 
l.i [dupart adhérents les uns aux autres, communiquant ensemble et formant des animaux compo- 
• sès, et il les subdivise en cinq ordres : l'^ Porvers cii.iés, ou h; plus grand nombre de nos Infusoires; 
2" P. .M S, tels que les genrc.i Hydre, Corme, Pi'dicellaire et Zoaiuhe; 5° P. .x corvcirus, subdivisés en 
Ihiviiiliirs (genres Diflliigie, Cri-'l itelle, Spougille et Mevonellei. vrnihiifnrnh'x (genres l’Iumatelle, 
