506 
IIISTOIliC NATUllELLE. 
FÎciiEs. roiniiie lis ii”' I i. Tiibiciiliiire à quatre labes, el 15, Foliciiliae de lialtcr, et 5“ à ties Speioia- 
TüzoïüEs, l(i, M. de l'Ilinnme, et 17, S. du Lapin. 
Oevoiis-niuis, en lerniinnnt eette esquisse île l'Iiistoire îles Infusoires, dire quelques mots des ob¬ 
jets nomlii'enx, nnires que les Spennatozoïdes, que l’on a compris dans cette classe? Nous dirons 
seulement que les Cercaires sont regardés aujinird’luii comme des llryozoaires; que certains V<- 
briijn.^! et Aniiuillulea de üliiller sont dos Ilelininthes néuiato'ides; que des Navicnles, Ilncillarié.': et 
Clostérie.'i du même auteur doivent être ra[qiortces dans le règne végétal; que [larmi les Vnlvox on a 
compris des corps reproducteurs cilii's de diven-es AIgties, et le germe diaphane ou luilhile de l’E¬ 
ponge d’eau douce; qu’au nombre des Triebodes se trouvaient des lambeaux de la branebie ciliée 
des .Moules; qu’une Ecucopbrc n’est autre chose qu’une jeune Alcvonelle, et qu’cniiu le règne psy- 
choiliaire de l’.ory He Saint-Vincent, dont nous avons déjà eu occasion de parler, renferme en même 
temps que liresquc tous les i'olypcs des Infusoires véritables et un grand nombre de végétau.x infé¬ 
rieurs. 
SKPTII^ME CLASSE. 
SPOMilAIIlES. 
I,ps l’poxr.Fs ou Spnnqin, Linné, qui pour E. Cuvier étaient rangées à la lin do la classe des Po¬ 
lypes, sont devenues pour les zoologistes modernes une classe particulière de Zoopbytes .sous la dé¬ 
nomination de SpatK lia ires, Sjwniiiees, Spnnqidées, et forment même |mur De Clainville un type 
tout à fait distinct de celui des Actinozoaires, auquel il donne le nom d’A.Mor.piinzoAniEs, qu'il carac- 
ti'i'isn ainsi d’une manière générale : corps orqaiiisé, animaux informes ou .sans forme déterminée 
au moins éi leur dqe adulte, percés d'nsindes et de pores nombreux, mais sans boiadies, ou ânimaux 
partieidiers, distinets, constamment adhérents et composés d'tinc substance fd)rn-(jélatincuse, en¬ 
tremêlée OH non d'osicules calcaires ou ciliceux, avec des gemmules intérieurs non localisés. Ces 
animaux, qui ont aussi reçu les noms d’IlÉTÉiiOMor.piiEs et iI'Amoiu'iies en raison de leur irrégularité 
pendant une grande partie de leur vie, devraient plutôt, selon Al. le professeur Paul Gervais, pren¬ 
dre celui de Si ii/r.nozoAinEs, parce que ce sont les réunions seules des masses animales qui semblent 
.-^ans forme, tandis ipie les animaux qui les constituent sont originairement sphériques et vésicu- 
leux. De sorte (]uo, d'après cette dernière manière de voir, les êtres qui cnm|iOsent le règne animal 
présenteraient successivement les formes binaires dans les Vertébrés, les Articulés et les AIollus- 
(pics; rayonnés dans les Zoopbytes proprement dits et sphériques dans les Spongiaires, auxquels on 
devrait joindre quelques Infusoires à forme de sfdière; et ce qu’il y a de remarquable, c’est que 
eette gradation des formes, en la prenant en sens inverse, est aussi celle de la succession des évolu¬ 
tions embryonnaires des animaux. 
Les Eponges, dont la dénomination française provient du mot .S/ ongia, sous lequel les Latins les dé¬ 
signaient, et qui lui même dérive des nomsdeSn-o'/'/c/ç et itTroy/ta, ijui étaient employés par les Grecs, les 
E|ionges ont été connues di'puis la [ilus haute antiquité, où déjà elles étaient utilisées par l’homme; 
mais cependant ce n’est que dans ces derniers tenqis que leur véritable nature a été démontrée par 
les zoologistes. Néanmoins les anciens auteurs semblent ne pas douter de l’animalité des Éponges, et 
ils en ont même fait des animaux d’un ordre plus élevé que ne le comporte leur organisation. C’est 
ainsi que Pline, Dioscoride et leurs commentateurs les distinguèrent en Eponges mâles et femelles, 
et leur attribuèrent, avec Aristote, un sentiment volontaire, afiirmant qu’elles fuyaient sous la main 
qui voulait les saisir, et qu’elles adhéraient aux rochers en raison d’une force qui leur était propre. 
D’un autre côté, beaucoup de naturalistes des siècles derniers, Dondelet, Piay, Tournefort, Pioerbaavc, 
t'éha, Marsigli, I,inné même, dans les premières éditions du Siistema naturæ, et beaucoup plus ré- 
