HISTOIRE NATURELLE. 
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ilit, jiar |)lMsiciirs naliiralistes modernes; leur sensilidité iie semlile reollemenl se manil'esler que par 
un retrait cl une cuiiirarflon lente lorsqu’on les frotte et ((u’on les irrite d’une manière continue. La 
locoimition est lrè,s-manifeste dans les embryons ciliés des Eponges ([ui nagent pendant (juelque.s 
jours; la marche est ranqiaute et protéiforme au moment où les embryons se fixent aux corps sous- 
marins ou lliiviatilcs; une fois lixés et formant des masses d'individus, elles ne se meuvent plus. 
C’est en absorbant l’eau aérée, salée ou douce que les Eponges se nourrissent, et cette absorption 
doit être considiu'ée comme étant à la fois digestive et respiratoire. L’accroissement se fait par l’aug¬ 
mentation du parencbvme glutineux dans leipiel sont déposi's les éléments des réseaux cornés, cal¬ 
caires ou siliceux qui constituent la cbarjiente des masses. Les parties non absorbées et ijui doivent 
être ex|iulséesau dehors sont rejetées des oscilles au moyen du courant qui les entraine extérieure¬ 
ment. Un seul tissu et un seul Iluide nutritif peu différent de l’eau sont les seuls éléments organi¬ 
ques au moyen desquels sont sécrétés les produits cornés, calcaires et siliceux de la charpente réti¬ 
culaire. Les recbercbcs relatives aux mœurs des Éponges ont montré que leurs embryons ciliés, 
assez analogues à certains Rotifères ou Infusoires, fuient les parties de l'eau dans lesquelles la lu¬ 
mière (‘St vive; qu'ils se fixent indifférenuiicnt sur tous les corps environnants, mais (]ne les fonds 
de rochers sont plus favorables à leur vie; que certaines espèces s’attachent surtout, dans la mer, 
aux Alcyons, taudis ipie d'autres recberebent les pierres calcaires, qu’elles percent pour y former 
une es[ièce de loge, et dans lesquelles leur vie est possible. 
On s'est beancoiip occupé de la classification des Eponges, et parmi les auteurs qui ont traité 
|dus spécialement ce sujet important, nous devons surtout citer Giiëttard, Re LamarcU, Laniou- 
roiix, Ite RIainville, firant, Eleming, Itonovan, Savigiiy, ,J. llogg, etc.; do telle sorte ipie dans l'état 
actuel de la science ou iiidiijue aujourd'hui plus de trente genres d'Epouges, tant à l'état vivant qu'à 
l'ctat fossile, car on en trouve de nombreux débris dans les diverses couebes du globe. Mais, comme 
l'a fait reuianjiier le dncleiir Laurent, les diverses classifications proposées jusqu’ici, étant basées 
