DES Sciences. ii 



moitiés dans cet état étoient exactement parallèles : Je fer 

 étant éleflrifé , lesdeux filssecartoient, & s ecartoient d'au- 

 tant plus , que 1 eieflricité étoit plus foite. 



L'embarras étoit de mefurer i'ouverlure de cette e/pèce 

 de compas, il n'étoit pas poflible d'y appliquer, ni même 

 d'en approcher aucune règle ni aucune échelle ; on eût anéanti , 

 ou au moins très-fénfiblement dérangé l'effet de la vertu 

 cleflrique: M. l'Abbé Nollet a remédié à cet inconvénient, 

 en mefurant l'ouverture de i'ombre de ces mêmes fils qu'il 

 tranfporte fur un carton, au moyen d'une bougie allumée. 



Ii n'eft pas au refle le feui qui ait penfé à mefurer l'élec- 

 tricité des corps par i'efpèce de recul qu'elle leur caufe, 

 M. Waits a eu la même idée ; mais de plus , il a voulu trouver 

 par ce moyen la force abfolue des émanations éledriques , 

 en oppofant à cette force des poids connus. 



Pour cela il fufpend à deux fils de foie deux platines de métal 

 fembiables, longues de fix pouces, & pefant chacune trois 

 onces, de manière qu'elles pendent librement afîèz près l'une 

 de l'autre pour (e toucher; alors il approche au deffous de 

 ces deux lames un tube éleflrifé, & dans l'infiant même on 

 les voit s'écarter & décrire un arc de cercle : or la longueur 

 Se le poids d'un pendule étant connus , on fait quelle force 

 il faut , pour le foûtenir dans tous les points de l'arc qu'on 

 lui fait décrire en montant , & par conféquent on a , lèlon 

 M. Waits , dans cette expérience la force abfolue des courans 

 de matière éleflrique qui font écarter les deux corps. Mais 

 quelque ingénieulê que foit cette idée, il s'y trouve une difiî- 

 culté prelque infùrmontable : pour juger par le déplacement 

 d'un corps de la force qui le pouffe , ce n'efl pas aflèz d'avoir 

 la quantité de force abfolue qui a été employée à le déplacer; 

 il faut encore connoître la direcflion fuivant laquelle la caufè 

 qu'on a mile en œuvre a pu agir, puifque la même quantité 

 de force peut varier les effets à l'infini , fuivant la maniera 

 plus ou moins avantageulè dont elle agit : or nous ignorons 

 dans ce cas quelle eft la diredion des courans de la matière 

 éledrique; & par conféquent, on ne peut tirer de i'écariement 



