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«ontînuellement , peut foufFiir des pertes ou des augmenta- 

 tions coiifidéiables , fans qu'on puiflè s'en apercevoir, l'inten- 

 fitéde la caufe qui l'entretient continuellement, ne pouvant 

 être bien précifément évaluée. Il faut encore difcerner fi: 

 i'éteélricité eft très-forte ou fi elle eft foible : tel degré d'allé- 

 ration qui feroit très-fenfible fur cette dernière, ne paroîlra 

 nullement fur celle qui a été excitée par les moyens les plus 

 puiflans & dans les circonflances les plus favorables. Enfin, 

 on ne doit donner le nom d'éleflricité proprement dite qu'à 

 celle qui Ce manifefte par le concours des fignes dont nous 

 avons parlé ci-deiïlis, & qui ne vont guère l'un fans l'autre, 

 fi ce n'eft dans le cas d'une éleflricité trop foible. 



On fiit depuis, long temps que le fuccès des expériences 

 de i'éleétricité dépend beaucoup du temps qu'il fait lorfque 

 J'on opère : on convient afl'ez généralement qu'elles réuC- 

 fifîènt pour l'ordinaire d'autant mieux, que le temps eft plus 

 beau ; mais cette expreffion a paru trop vague à M. l'Abbc 

 Nollet, il a voulu la réduire à des termes plus précis : huit 

 années d'expériences dans lefquelles il a eu foin d'obfèrver 

 le degré de chaleur & de pefanteur de l'air, celui de féchereflè 

 & d'humidité, la direclion & la force du vent, l'ont mis en 

 état de le former des idées plus nettes & plus exaéles. U 

 réfulte de lès obfervations que l'éleélricité eft prefque toiH 

 jours foible , quand on en fait les expériences par un temps 

 pluvieux & doux, le baromètre étant à fa moyenne hauteur, 

 & le vent au fud ou aux environs; mais il faut pour cela que 

 le temps foit véritablement pluvieux & humide. On n'ob- 

 ferveroit pas la même chofe par une pluie pafTagère , fur-toist 

 il le vent étoit aux environs de l'eft ou du nord. 

 . Il eft donc bien certain que l'humidité eft un obftacle à 

 l'éleélricité , du moins elle la rend beaucoup plus difijcile 

 à faire naître. Mais comment opère-t-eiie cet effet, & quel 

 eft le corps qu'il eft néceflaire d'entretenir fec l eft-ce le corps 

 frottant, ou celui qu'on éleflrife , ou enfin l'air du lieu où 

 l'on opère ? 



Les expériences de M. l'Abbé Nollet l'ont mis à portée de 



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