a8 Histoire de l'Académie Royale 



La figure que l'on donne au corps qu'on veut éledrifè? 

 pr conimunicaiion, n'eft nullement indifférente: en général, 

 il paroîi que les parties làillantes d'un corps font celles 

 qu'atîedent les émanations éledriques pour s'y montrer, & 

 pour y produire les effets les plus marqués ; mais cette règle 

 eft encore fujète à une modification , il ne faut pas que celte 

 faillie foit trop longue & trop menue, on courroit. rifque, 

 en ce cas , de voir diminuer les effets , au lieu de les voir 

 augmenter. Pour rendre raifon de ce fait, il ne faut que (ê 

 rappeler quelques principes dont nous avons déjà parlé plu- 

 fieurs fois : les éruptions électriques ne font autre chofe que 

 l'affemblage de plufieurs rayons de cette matière , que le 

 voifinage d'un corps détermine à foriir en même temps par 

 un petit efpace; plus donc l'efpace fera petit, & le nombre 

 des rayons grand, plus auffi l'éruption fera- 1- elle vive & 

 puifîànte : or une faillie qui fê trouve au corps éle(5lriqiie, 

 eu un moyen fur pour raffembler la matière qui y coule, 

 & qui n'en fort que le plus tard qu'il efl poffible, parce 

 qu'elle s'y meut plus facilement que dans l'air ; mais pour 

 cela il ne faut pas que cette faillie foit fi longue & fi mince, 

 qu'elle ne puide contenir qu'un très-petit courant de matière, 

 car pour lors elle n'en donneroil que très-peu par elle-même, 

 & elle éloigneroit trop le lieu de l'éruption du voifinage 

 des autres points de la barre qui en pourroient fournir; 

 par confcquenl, en diminuant l'efpace par où doivent foriir 

 les rayons, on diminueroit encore plus leur nombre, & la 

 force de leur acflion demeureroit affoiblie: c'efl-là probable- 

 ment la raifon pour laquelle une barre terminée en pointe 

 très - alongée , produit ordinairement des effets beaucoup 

 moindres qu'une pareille barre dont l'eMrémilé efl formée 

 en pointe moufle ; & la même différence doit avoir lieu à 

 l'égard des corps non éltflriques qu'on préfente à ceux qui le 

 font , pour exciter leur acîlion. Cette même propriété donne 

 auffi la raifon d'une expérience que M. Jallaberl avoit com- 

 muni(]uée à M. l'Abbé Noilet. On met en équilibre fur un 

 pivot, un morceau de bois termine d'un côte par une boule. 



