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. a publié dans le fécond volume de l'Académie de Berlin, «'^j 

 recherches phyjîques fur la caiife des queues des Comètes, de la Lu- 

 vûère boréale & de la Lumière lodiacak, dans lefquelles il attaque 

 formellement, & dans toutes les parties, le iyflème de M. de 

 Mairan. Les réponlês à ks objeflions , forment la principale 

 partie de l'E'crit de ce dernier; mais en éclaircifTant les endroits 

 de fon Traité qui ont pu paroître à M. Euler équivoques & 

 fulceptibles d'être attaqués, il eft entraîné néceflàirement à 

 répondre aux difficultés qui lui ont été faites par d'autres au- 

 teurs : il n'a fallu pour cela qu'approfondir cette matière ; la 

 vérité n'a pas befoin d'être défendue chez les véritables phi- 

 lolbphes , il lui fuffit d'être expliquée. 



Il eft rare qu'un Phyficien fe détermine à attaquer un 

 fyftème précifément pour l'attaquer, c'eft prelque toujours 

 dans la vue d'en introduire un autre en fa place. Celui que 

 M. Euler propofe d'établir fur les ruines de l'hypothèlè de 

 M. de Mairan, doit donc être /crupuleufêment examiné; & 

 pour mieux faire voir en quoi les deux fyftèmes font d'accord 

 & en quoi ils diffèrent , nous allons tâcher de donner en peu 

 de mots une idée de l'un & de l'autre. 



L'Aurore boréale a , lêlon M. de Mairan , pour véritable 

 caufè la Lumière zodiacale , cette e/pèce de traînée lumineulè 

 qu'on obferve quelquefois devant le lever ou après le coucher 

 du Soleil en forme de lance ou de pyramide, étendue fuivant 

 la direélion du zodiaque, ce qui lui a fait donner le nom 

 de Lumière lodiacak par feu M. Caffini , qui l'a découverte & 

 décrite. 



Cette Lumière zodiacale n'eft autre cholê que i'atmolphère 

 folaire , c'eft-à-dire , un amas de matière rare & ténue, lumi- 

 neufè par elle-même, ou feulement éclairée des rayons du 

 Soleil qu'elle environne, non pas également par-tout, mais 

 e;i plus grande abondance & plus étendue vers l'équateur de 

 la révolution de cet aftre, autour duquel elle forme une e/pècc 

 de Iphéroïde extrêmement aplati, ou plutôt un gâteau lenti- 

 culaire dont le tranchant cancouit avec le plan de l'équateur 

 du Soleil. 



