34 Histoire de l'Académie Royale 



Les observations prouvent que celte atmofphère folaîre 

 atteint quelquefois julqu a l'orbite de la Terre , & même plus 

 loin. C'eÛ dans les circonflances où elle elt la plus étendue, 

 que la Terre peut s'y trouver plongée; alors une partie de 

 celte matière lumineufe, rollicitée par la pelanteur, tombe 

 dans i'atmofphère de la Terre, & s'y enfonce plus ou moins, 

 fuivant qu'elle e(t plus ou moins pefante ; chaque molécule 

 defcend jufqu'à la couche d'air avec laquelle elle fe trouve en 

 équilibre. 



Mais comme fa Terre a un mouvement de rotation fur 

 fon axe, mouvement dont la rapidité décroît depuis l'équa- 

 teur, dont chaque point décrit vn cercle de 9000 lieues en 

 vingt-quatre heures, jufqu'au pôle, dont la révolution eft 

 nulle ou infiniment petite; il n'eft pas étonnant que la matière 

 lumineulè foit repouflée de l'équateur vers les pôles, où elle 

 formera les arcs lumineux que nous nommons Aurores boréales. 



M. Euler admet, comme M. de Mairan , I'atmofphère fo- 

 laire; mais il y fait entrer l'impulfion des rayons du Soleil 

 fur les particules qui la compofent, & il penfe qu'au lieu d'être 

 continue depuis le Soleil julqu'à Ion extrémité, elle pourroit 

 au contraire être interrompue, & former autour de cet axe 

 un anneau à peu près femblable à celui de Saturne ; il ne 

 penfe point que les particules de cette matière, dont la 

 Terre fe j>ourroit charger, foient lacaufe de l'Aurore boréale: 

 ce phénomène n'ell produit, félon lui, que par les parties les 

 plus fubliles de l'air, ou des exhalaifons terreflres, chalîées 

 par les rayons du Soleil à la diflance où on ob/èrve l'Aurore 

 boréale; le phénomène ne tient en rien à la hauteur de 

 i'atmofphère teirtdre, que M. Euler ne croit pas excéder 

 un mille d'Allemagne, au lieu que M. de Mairan le place dans 

 la partie fupérieure de cette même atmofphère, à laquelle il 

 donne plus de 200 lieues. 



La queue des Comètes eft , fëlon M. Euler, auflî indépen- 

 dante de l'aimofîjhère folaire, que l'Aurore boréale; elle n'eft 

 produite que par l'impulfion des rayons folaires , non fur 

 une matière étrangère dont elles fe feroient chargées en 



