DESSCÏENCES. 37" 



Cet article ne renfermeroît, à proprement parler, aucune 

 ©bjeflion contre l'hypothèfe de M. deMairan; quand bien 

 même l'atmofphère foiaire fèroit absolument féparée de cet 

 aftre, l'orbite terreftre ne la traverferoit pas moins, & la 

 Lumière zodiafcale n'en auroit pas moins la figure & la pofi- 

 tion qu'on lui obferve: mais il eft aifé de faire voir, d'une 

 part , que ces obfervations que M. Euier croit impoffibles, 

 exiftent , qu'elles tendent à prouver que l'atmofphère foiaire 

 elt abfolument contigue à cet aftre , qu'elle ne l'environne 

 point en forme d'anneau; & d'un autre côté, que les élémens 

 qu'emploie M. Euler dans fon calcul , ne concourent point 

 à donner à l'atmofphère foiaire cette fingulière forme. 



Comme nous voyons toujours la Lumière zodiacale par 

 fon tranchant, il eft bien certain que quand bien même elle 

 laiflèroit un efpace confidérable vuide entr'elle& le Soleil, 

 elle ne paroîtroit pas fous une forme différente de celle fous 

 laquelle on la voit , & que cette obfervation ne peut con- 

 clune ni pour ni contre fa contiguïté au Soleil : on oblêrve 

 cependant que depuis fa pointe jufqu'à l'endroit où elle efl 

 cachée par l'horizon, elle va toijjours en s'éclairciflant; en 

 forte que fi elle pouvoit fê montrer avec le Soleil , on la 

 verroit augmenter de clarté & de denfité jufqu'à la furface 

 de cet aftre. 



Cette circonftance , qui paroît d'abord impofTihle, ne i'efl 

 nullement , ce cas arrive dans toutes les éclipfes totales de 

 Soleil; c'eft cette frange folairaque Kepler a remarquée, que 

 les anciens ont fouvent prife pour une partie du dirque de 

 cet aftre , & qu'on a clairement diftinguce, dans toutes les 

 éclipfes totales arrivées de nos jours. 



Quoique l'éclat' de cette partie de l'atmofphère foiaire, fi 

 voifine du Soleil, doive faire difparoître les parties les plus 

 éloignées, on y en aperçoit cependant des traces; ce limbe 

 lumineux n'eft pas exaétement circulaire , on le voit ordi- 

 nairement phis étendu dans la direétion de l'équateur foiaire : 

 cette apparence a été remarquée à Paris , dans l'éclipfê de 

 1724, parM.Godln; dans celle de 17 1 5, obfervée à UpfaI, 



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