3 Histoire de l'Académie Royale 

 Nolfet, fiir les caufes de l'éleclricilé : il eft queftion préfën- 

 temcnt d'enlrer dans un plus grand détail , & d'examiner fi 

 chaque effet eft toujours proportionnel à la caiife qu'on 

 fuppofe le produire , ou s'il ne s'y mêle pas quelque force 

 étrangère & inconnue, qui trouble l'adion de la première. 



Pour juger avec quelque certitude de l'effet produit par 

 un corps devenu elecflrique, la première connoilîance qu'il 

 eft nécefl'aire d'acquérir, efl la mefure de fon éledriciié ; il 

 faut favoirVil eft plus ou moins cled;rique que tel autre corps 

 auquel on voudra le comparer. Cet examen n'offre en appa- 

 rence rien que de très-facile : en effet, quelle difficulté à 

 mefurer une force dont on voit prefqu'à découvert le jeu & 

 J'adion, & des effets de laquelle plufieurs font (ufceptibles 

 de mefure? mais en examinant de plus près, cette extrême 

 facilité s'évanouit bien-tôt, & on parvient aifément à croire, 

 avec M. l'Abbé Noilet, qu'il ell extrêmement difficile de 

 s'afTurer fi un corps eft plus ou moins éleéfrique qu'un autre. 



Les frgnes auxquels on reconnoît ordinairement qu'un 

 corps eft élecflrique, font l'attraflion & la répuKion des corps 

 légers qu'on lui préfente à une diftance convenable ; une 

 impreftîon /êmblable à celle d'une toile d'araignée qu'on 

 rencontreroit flottante en l'air, qu'il fait fêntir fur la peau; 

 une odeur de phofphore ou d'ail, qu'il répand; des aigrettes 

 d'une matière lumineufe qu'il fèmble lancer; des étincelles 

 éclatantes qui en fortent , & qui lont capables de piquer très- 

 lènfiblement le doigt, ou telle autre partie d»i corps qu'on 

 lui prélênte de près ; & enfin la faculté de communiquer à 

 d'autres corps les mêmes propriétés pour un certain temps. 

 Si on confidère en général l'éleeflricité comme l'aélion d'une 

 matière à qui on a fait prendre un certain mouvement & 

 une certaine diredion, tant dans le corps électrique qu'aux 

 environs , il eft certain qu'on pourra juger par le plus ou 

 moins d'intenfité des effets dont nous venons de parler, de 

 la force de réle<?lricité, puifque ces effets font le produit de 

 l'adion de la matière électrique, & par conféquent pro- 

 portionnels à celle a<^ion : mais fi on veut entendre par 



