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■géométrique ou phylique, y faire entrer bien d'autres con- 

 ditions que ne l'a fait M. Eiiler; mais en voilà (uffi(animent 

 pour faire voir que fon calcul ne donne aucune atteinte à l'hy- 

 pothèfe & aux raifonnemens de M. de Mairan, ni aucune 

 probabilité à l'atmolphère annulaire qu'il (uppofe au Soleil. 



M. Euler trouve une très-grande atlinité entre la Lumière 

 boréale & les queues des (Jomèies ; & il prétend qu'un fpec- 

 tateur placé fiir l'hémifphère obfcur d'une Comèie, verroit 

 cette queue fous la même apparence que nous vo) ons l'Au- 

 rore boréale: auffi, dit-il, M. de Mairan qui prétend avoir 

 trouvé la caufë de cette dernière dans l'atmofphère folaire, 

 fe propofe d'expliquer aufli les queues des Comètes par le 

 même principe; & comme il y a plufieurs Comètes qui ont 

 paru avec des queues avant que d'avoir atteint l'atmofphère 

 folaire, il en tire une objeélion non feulement contre l'ex- 

 plication que donne M. de Mairan de ces queues, mais 

 encore contre fon fyûème fur l'Aurore boréale. 



M. de Mairan répond , premièrement , qu'il n'ert nul- 

 lement prouvé que la reffemblance qui e(t entre l'Aurore 

 boréale & les queues des Comètes, foit aufTi grande que le 

 penfe M. Euler, ni qu'on ne puitfe ignorer l'origine de l'un 

 de ces phénomènes, dès qu'on fait celle de l'autre. Quand on 

 auroit prouvé ce qui eft en queltion , c'efl-à-dire , cjue ces 

 deu^ phénomènes ont la mêmecaufê, il faudroit encore que 

 M. Euler fît voir que cette caufe e(l l'impullion des rayons 

 Iblaires. D'ailleurs quand il auroit donné des preuves con- 

 vaincantes de cette hypothèfe, ce retour de l'un des phéno- 

 mènes à l'autre eft-il fi naturel, qu'un Phyficien qui a une 

 fois expliqué par ce moyen l'un des deux phénomènes, foit 

 abfolument obligé d'expliquer l'autre de la même manière? 

 La preuve que cette double application du principe de l'im- 

 pulfion des rayons folaires n'eft ni fi claire ni fi naturelle que 

 ie prétend M. Euler, c'eft que depuis plus de cent ans que 

 cette explication des queues des Comètes efl employée par 

 les plus célèbres Auteurs, perfonne n'y avoit encore aperçu 

 aucune analogie avec l'Aurore boréale. Enfin, quand le fait 



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