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un certaih côié , ou que les vagues excitées par le vent 

 donnent un mouvement fenlibie a ia luiTace , le bois qui 

 ièrt de point fixe, fera emporte; alors au lieu d'avoir ia vîtefîe 

 abroiue du vaiiîèau, on aura lêulement l'excès ou le défaut 

 de cette vîteife fur celle du loch, & l'on fè 'trompera en 

 moins fur la mefure du fillage de tout l'efpace dont le loch aura 

 été tranlporté , s'il va du même fens que le navire, ou en 

 plus , s'il va en fèns contraire : en un mot , au lieu de la 

 vîieflè abfolue du vaiiieau, on n'aura que fa vîteliè refpeclive 

 à l'égard du loch. 



Les mêmes inconvéniens k rencontrent dans la méthode 

 de mefurer le fillage par la vîtefîè avec laquelle le navire 

 eft choqué par l'eau , ou fes voiles par le vent : ces impul- 

 sons ne font jamais que la différence des vîteflés du navire 

 & de la mer ou du vent. D'ailleurs, la manière d'effimerde 

 cette forte la vîtede avec laquelle fille un navire , n'efl nul- 

 lement auffi fimple qu'on fè l'imagine; la figure du navire , 

 fa charge , la manière dont elle y eff arrangée , fa mâture , la 

 di/î?ofition de fès voiles, & mille autres circonffances doi- 

 vent influer fur cette détermination , qui devient par - là 

 d'autant moins /Tire, qu'on y néglige un plus grand nombre 

 des élémens qui doivent y entrer. 



La recherche d'une méthode capable de donner exactement 

 la meiure du chemin que fait un navire en mer , peut donc 

 procurer à la navigation un avantage bien effentiel; & c'efl 

 ce qui a engagé M. Bouguer à tourner fes vues vers cet objet. 



La plus grande difficulté qui s'y rencontre, ell le défaut 

 d'un point qu'on puiffe regarder comme immobile, & 

 par rapport auquel on juge dé la vîtelfe & de la direftioii 

 du navire : fi la mer étoit, comme l'eau d'un étang, dans un 

 parfait repos, le loch ne fêroit pas défeélueux; mais autour 

 d'un vaifîèau qui efl en mer, tout paroît fe mouvoir, rien 

 n'offre le point fixe dont nous avons befoin ; & il efl bien 

 certain que fi l'intérieur de la mer étoit agité des mêmes 

 mouvemens que la fuperficie, il feroit inutile de l'y chercher ; 

 mais li au contraire l'agitation de ia furface de la mer n'eft 



