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iuivant ies règles ordinaires , on le trouvera de 21 6 pieds , 

 grandeur énorme qui rend le miroir impoffible, ck Deicartes 

 Lien excufalile de l'avoir jugé lel. 



11 elt vrai que le miroir de l'Académie brûle afîéz vive- 

 ment pour fondre l'or; mais réduit par des zones de papier 

 qui en couvroient une partie, à la feule grandeurnéceflàiré 

 pour enflammer du boisfec, il avoit encore foixante lignes 

 ou cinq pouces de diamètre ; ce qui donne pour le miroir qui 

 enflammeroit le bois à 240 pieds , un diamètre de 3 o pieds , 

 moins grand à la vérité que le premier , mais qui ne rend 

 guère la conftruétion du miroir plus praticable. 



Il eft certain qu'en eflimant la chaleur mathématiquement, 

 les raifonnemens que nous venons de rapporter, font fans 

 réplique. Les foyers de même longueur doivent avoir une 

 force proportionnelle aux diamètres des miroirs ; & à égale 

 intenfitéde lumière, un petit foyer doit brûler autant qu'un 

 grand, & réciproquement un grand foyer ne doit pas 

 brûler plus qu'un très-petit qui aura même rapport avec le 

 diamètre de fon miroir : mais la chaleur a-t-elle été afîujétie 

 réellement aux ioix qu'il a plû aux Géomètres de lui impoferî 

 & les effets qu'elle produit doivent-ils être toujours d'accord 

 avec le calcul qui réfulte de ces principes? c'eft ce que nous 

 ne pourrions aiïurer fans témérité. On n'a que trop d'exem- 

 ples dans la Phyfique,du peu de fuccès du calcul mathéma- 

 tique mal à propos employé, où on n'auroit dû confulter que 

 l'expérience & l'obfervation. 



C'étoit en effet le feul parti qui reflât à prendre à M. de 

 Buffon, & l'expérience décida nettement contre le calcul: 

 un verre ardent de 3 2 pouces de diamètre a fon foyer de 8 

 lignes de largeur à la diftance de fix pieds , & ce foyer fond le 

 cuivre en moins d'une minute; fui vaut le calcul dioptrique, 

 un verre de 3 2 lignes de diamètre, dont le foyer fera de deu?^ 

 tiers de ligne, à la diftance de fix pouces, devroit fondre en 

 même temps le cuivre dans l'étendue de fon foyer : or c'eft' 

 ce qui n'eft jamais arrivé , à peine ce petit foyer pourroit-il- 

 lui communiquer une médiocre chaleur. 



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