ÎI2 Histoire de l'Académie Royale 



premier ii etoit pas fort propre à éclairer fiir la condriicflion 

 iies miroirs d'Archimède; il allure feulement le fait, & le 

 même Auteur dit dans un autre endroit, que (bus l'empire 

 d'Anaftafe , l'an 5 1 4 de Jefus-Chrid; , Proclus brûla avec 

 des miroirs d'airain la tîoite de Vitalien qui afllégeoit Conf- 

 tantinople, & il ajoute que cette invention étoit ancienne, 

 & que Dion donnoit l'honneur de cette découverte à Ar- 

 chimède, qui s'en étoit fervi contre les Romains au fiège 

 de Syracufe. 



Tzetzès entre dans un plus grand détail , & la defcription 

 qu'il donne du miroir dont s'étoit fervi Archimède, fait 

 voir que les réflexions de M. de Buffon l'avoient mis pré- 

 cifément dans la même route que ce célèbre Mathématicien : 

 cet inltiument étoit, félon lui, compoié d'un miroir hexa- 

 gone , qui apparemment en occtipoit le milieu, & qui étoit 

 entouré d'autres plus petits, de 24 côtés chacun, qu'on 

 pouvoit mouvoir à l'aide de leurs charnières & de certaines 

 lames de métal ; ce miroir fut expofé au foleil , de fiçoii 

 que les rayons de cet aftre qu'il recevoit venant à fe brifêr, 

 allumèrent un grand feu qui rédiiifiten cendres les vailîèaux 

 des Romains, quoiqu'ils fufîênt éloignés de la portée d'un 

 trait : on fait que la portée du trait n'étoit guère que de 

 I 50 ou 200 pieds; & le padàge de Tzetzès donne l'idée 

 d'un miroir ardent compofé de miroirs plans , mobile fur 

 des charnières & avec des reflbrts ; peut - on à ce portrait 

 niéconnoître le miroir de M. de Buffon , &: peut-on ne 

 pas voir qu'il a produit au moins les mêmes effets que celui 

 d'Archimède l 



Entre les modernes , Kirker a écrit qir'Archimède avoit 

 pià brûler à une grande diflance avec des miroirs plans , 

 l'expérience lui ayant appris qu'en réunifiant de cette façon 

 les images du foleil , on produifoit une chaleur conlidérable 

 au point où on les rafîembloit. 



JVlais celui de tous les modernes qui paroît avoir été le 



plus près de cette découverte , efl feu M. du Fay ; cet Aca- 



"Vny.Mf'm. démicien dit dans un Mémoire imprimé en 1726 *, que 



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