DES Sciences. 8? 



faJîoit quelque chofe de plus fort que des raifons, & il ne 

 reftoit qu'un moyen fur & décifif, à la vérité, mais difficile 

 6c hardi, c etoit d'entreprendre de retrouver les miroirs, c'efi- 

 à-dire, d'en faire qui pûflènt produire les mêmes effets'; j'en 

 avois conçu depuis long temps l'idée, & j'avouerai volontiers 

 que le plus difficile de la chofe étoit de la voir poffible 

 puirque dans l'exécution j'ai réuffi au delà même de mes 

 eipérances. 



J'ai donc cherché les moyens de faire des miroirs pour 

 brûler a de grandes drftances, comme de loo, de 200 & 

 de 30» pieds: je favois en général, qu'avec îes miroirs 

 par reflexion , l'on n'avoit jamais brûlé à plus de i 5 ou 20 

 pieds tout au plus, & qu'avec ceux qui font réfringens; 

 la diftance étoit encore plus courte, & je fentois bien qu'H 

 etoit impoffible dans la pratique, de travailler un miroir de 

 métal ou déglace, avec afîèz d'exaditude, pour brûler à ces 

 grandes diftances; que pour biûlcr, par exemple, a 200 

 pieds, la fphère ayant dans ce cas 800 pieds de diamètie, 

 on ne pouvoit rien efpérer delà méthode ordinaire de tra- 

 varller les verres, & je me perfuadai bien -tôt que quand 

 même on pourroit en trouver une nouvelle pour donner à 

 de grandes pièces de verre ou de métal , une courbure auffi 

 légère, il n'en réfulteroit encore qu'un avantage très -peu 

 eonfidérable , comme je le dirai dans la fuite. 



Mais pour aller par ordre, je cherchai d'abord combien 

 la lumière du Soleil perdoit par la réflexion à différentes 

 diftances , & quelles font les matières qui la réfléchiffent le 

 plus fortement. Je trouvai premièrement que les glaces éta- 

 mées , lorfqu'elles font polies avec un peu de foin , réfléchif- 

 fent plus puiffamment la lumière que les métaux les mieux: 

 polis , & même mieux que le métal compofé dont on fe 

 lert pour faire des miroirs de télefcope; &que quoiqu'ils 

 ait dans les glaces deux réflexions , l'une à la furface , & l'autre 

 à 1 intérieur, elles ne laiffent pas de donner une lumière plus 

 vive & plus nette que le métal, qui produit toujours une 

 lumière colorée. 



