©ES Sciences. ^^ 



M. M^lot de l'Académie des Belles - Lettres , & i'un des 

 Gardes de la Bibliothèque du Roi , dont la grande érudition 

 & les talens font connus de tous les Savans , a eu la bonté 

 de me communiquer une excdlente Diflertation qu'il a faite 

 fur ce fujet , dans laquelle il rapporte les témoignages de 

 tous les Auteurs qui ont parlé des miroirs ardens d'Archi- 

 mède; ceux qui en parlent le plus clairement, fontZonaras 

 &Tzetzes, qui vivoient tovis deux dans le XII*fiècle : le 

 premier dit qu Archimèr/e, avec fes miroirs ardens , mit en 

 cendres toute la flotte des Romains : ceGéomètre, dit-il, ayant 

 reçu ks rayons du Soleil fur un miroir, à l'aide de ces rayons 

 raffembte's & réfléchis par l'epaijfeur & k poli du miroir, il 

 emhrafa l'air, èr al'hmm une grande flamme qu'ïl lançtt toute 

 entière fur les vaiffeaux tjiii mouilloient dans la fphère de fan 

 eâivité, à'^ui furent tous réduits en cendres. Le même Z,onaras 

 rappoa'te aiiffi, qu'au fiège de Conftantinople , fous l'empire 

 d'Anaftafe, l'an 5 14 de Jefus-Chriil, Proclus brûla avec 

 des miroirs d'airain , la flotte de Vitalien qui afliégeoit Conf> 

 tantinople ; & il ajoute que ces miroirs étoient une décou- 

 verte ancienne , & que l'hiftorien Dion en donne l'honneur 

 à Arcbimède qui la fît, & s'en fervit contre les Romains, 

 Jorlque Marcellus fit le fiège de Syracuiê. 



Tzetzes non feulement rapporte & afliire le fait des Mii- 

 roîrs, mais même il en explique en quelque façon la conf- 

 trH(3:ion. Lorfqiie les vaiffeaux Romains , dit -i\ , furent à la 

 portée du trait, Archimède fit faire une efpèce de miroir hexagone , 

 & d'autres plus petits de 2^ angles chacun , qu'il plaça dans 

 une difiance proponiamée , & qu'on pouvait mouvoir à l'aide de 

 kitrs charnières & de cert-aines lames de mét<il; il plaça k miroir 

 hexagone de façon qu'il étoit coupé par le milieu par le méndien 

 d'hiver à" d'été , en forte que ks rayons du foleil reçus fur ce 

 rtmnr, venmit à fe brifer, allumèrent un grand feu qui réduifit en 

 eemâres ks vaiffeaux Romains, quoiqu'ils fuffent éloignés de la' 

 pffrtée d'un trait. Ce paCage me paroît aflèz clair; H fixe la 

 drftanceà laquelle Archimède a brûlé, la portée du trait ne 

 peut guère être que de 1 5 o ou 200 pieds ; il donne l'idée 



Ni; 



