126 MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoYALE 

 loi-rqu'elle vient de certains corps, me iaifTe peu de cho/è à 

 ajouter touchant les étincelles qu'on voit éclater entre le 

 corps éIecT;rifé, & celui qu'on regarde comme ne l'étant pas. 

 On lait maintenant, & je ne m'arrèierai pas à le prouver 

 davantage, que ces étincelles ne font autre chofè que les 

 aigrettes mêmes , dont les rayons naturellement divergens 

 celîènt de l'être, & fortent parallèles pour ne former qu'un 

 ièul trait, qui par- là devient incomparablement plus fort, & 

 par conféqueni capable d'une plus grande inflammation, & 

 d'une explofjon plus violente. S'il elt vrai, comme il le paroît 

 par des expériences mille fois répétées, que le voifmage de 

 certains corps anime & fortifie ces aigrettes , on peut croire 

 que ces mêmes corps, ioriqu'ils feront allez près pour con- 

 vertir les aigrettes en étincelles, augmenteront celles-ci de 

 même , & les feront éclater avec d'autant plus de force, qu'ils 

 auront animé davantage les rayons enflammés & réunis qui 

 les compofent. 



Cette conféquence qui fe prélênte d'elle-même, efl auflî 

 parfaitement d'accord avec l'expérience : pour s'en convain- 

 cre, il fuflît de confidérer, que les étincelles éleélriques n'écla- 

 tent jamais davantage, que quand on les excite avec le doigt 

 ou avec du métal; qu'elles ont beaucoup moins d'éclat & de 

 force , quand on fe lêrt pour les faire paroître, d'un morceau de 

 foufre, decired'Efpagne, &c. matières, comme on lait, plus 

 propres à éteindre les aigrettes , qu'à les rendre plus grandes ou 

 plus vives. Pour fentir combien certaines fubflances font moins 

 propres ([ue d'autresà exciter les étincelles d'un corps éledrifé, 

 qu'on (ê fouvienne feulement de ce qui a coutume d'arriver 

 aux perfonnes éledrifées, qui elTaient pour la première fois 

 d'allumer l'efprit de vin, ou quelqu'autre liqueur inflamma- 

 ble : fi elles trempent le bout du doigt dans la cuillier, elles 

 ont peine enfuite à réulTir, à moins qu'elles ne préfèntent un 

 autre doigt , ou qu'elles n'aient efliiyé celui qui a été mouillé 

 par la liqueur. Si l'on veut donc juger du plus ou du moins 

 d'éle<n;ricitc d'un corps comparé avec lui-même, ou de plu- 

 Ceurs comparés entr'eux , en prenant pour règle la grandeur 



