174 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 cette petite flamnie agit plus efficacement qu'un gros mor- 

 ceau de fer qui efl prefque rouge, feroit-ce donc en qualité 

 de corps lumineux qti'eile auroit cet avantage ? eft-ce que le 

 feu ne feroit nuilible à la vertu cledrique que dans les cas où 

 il fait fonction de lumière! 



Si cela étoit , les rayons du foleil raffemblés en fuffifante 

 quantité, foit par réflexion, foit par réfradion , dévoient pro- 

 duire un efl^et femblableà celui de ma plaque de fer chauffée 

 jufqu'à blancheur. J'expofai donc au foleil un miroir de métal 

 qui a deux pieds de diamètre, & au foyer duquel les métaux 

 iè fondent très-aifément : je fis paffer le tube à l'endroit où les 

 rayons étoient affez réunis pour n'occuper qu'un efpace d'un 

 pouce de diamètre. Cette expérience plufieurs fois répétée 

 m'apprit conllamment que la lumière la plus vive avec un 

 degré de chaleur très-confidérable, ne fuffit pas pour détruire 

 l'éleélricité ; car mon tube, après avoir été plongé dans ces 

 rayons, à l'endroit le plus près de leur réunion, ne m'en parut 

 guère moins éleélrique qu'auparavant ; & je compris alors 

 que les corps embrafés, outre la chaleur & la lumière qu'ils 

 répandent autour d'eux, pourroienl encore agir par une troi- 

 fième caufe qui lêroit, peut-être, celle que je cherchois. 



En effet, quand un corps e(t livré à l'acflion d'un feu violent 

 qui va jufqu'à l'embrafer , il fe fait alors une diffipation de 

 parties qui forment autour de lui une atmofphère d'une cer- 

 taine étendue; ces émanations extrêmement lùbiiles, & ani- 

 mées vrai-/êmblablement par des particules de feu qu'elles en- 

 veloppent & qui s'évaporent avec elles, feroient bien propres 

 à interrompre les mouvemens de la matière éleélrique, ou 

 peut-être, comme l'a penfé un favant Phyficien , à remplacer 

 avec une fur-abondance nuifible, les vuides qui fe font dans 

 un corps éledrifé, par la matière qu'il lance hors de lui- 

 même. 



Mais avant que de fe livrer à ces raifonnemens, il fiilloît 

 s'aflurer du fiit ; Si. dès-lors j'en trouvai des preuves luffifantes 

 en réfléchiflànt fur les expériences de M. du Tour. & fur 

 celles de M. l'Abbé ISeedham. Le premier de ces deux Savans 



