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ra<?lioii de l'air agité ; fi l'impuifion de ce fluide étoit la cau/ê 

 des attiaélions & répuifions, pourquoi, dans certains cas, 

 ces mouvemens feroient-ils prefque aufîi forts dans le vuide 

 qu'en plein air l & comment fon acflion pourroit-elle fe trans- 

 mettre à travers le verre qu'il n'a pas coutume de pénétrer î 



Mais c'eft trop s'arrêter à combattre une prétention qui 

 n'eft point foûtenable ; veut-on lavoir ce qui fait mouvoir 

 la feuille de métal de ma dernière expérience! qu'on la répète 

 cette expérience dans l'obfcurité; un obfervateur attentif 

 apercevra le fluide qui agit, & il n'aura pas de peine à recon- 

 noître qu'il efl; d'une nature bien diflérente de celle de l'air. 

 Quand on approche le tube nouvellement frotté, de la fur- 

 face du récipient dont on a pompé l'air, on voit naître de cet 

 endroit un, ou quelquefois plufteurs jets de matière enflam- 

 mée, qui s'étendent dans l'intérieur du vaifl'eau ; & à la lueur 

 de cette lumière, on peut aifément remarquer que la feuille 

 de métal fufpendue s'agite plus ou moins & en differens fens, 

 lûivant qu'elle efl frappée par ces émanations lumineufes. 



Pour peu qu'on y réfléchiffe, on voit que félon toute 

 vrai-femblance, l'éleÂricilé qu'on remarque ici dans le vuide, 

 a pour caufè principale la matière effluente du tube qui pé- 

 nètre le récipient , & cjui communique fon acflion à une ma- 

 tière femblable qui remplit le vaiflèau , & qui s'enflamme 

 avec une grande facilité, parce que n'étant mêlée qu'avec 

 un air fort rare & purgé de toute vapeur, la contiguité de 

 fcs parties n'y efl prefque point interrompue. 



Cette dernière confidération nous off"re une railbn très- 

 pkufible de la différence qued'on remarque entre les phé- 

 nomènes lumineux que l'élecflricité opère dans l'air, & ceux 

 qu'elle nous fait voir dans le vuide. On fait que ceux-ci bril- 

 lent prefque toujours d'une lumière difiljlè & continue; ce 

 qui convient afîèz à un fluide très-llibtil , qui peut s'enflam- 

 mer au moindre choc & fans explofion fenfible, parce que 

 rien ne s'oppofè à fon expanfion , & dont i'aélion peut auffi 

 s'étendre d'autant plus loin & avec d'autant plus de promp- 

 titude , qu'aucun obftacle ne s'oppofè à û propagation : au 

 Aîem. ly^J- A a 



