iB6 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 lieu que ces aigrettes iumineufes que la matière éledrique 

 nous représente fouvent, lorfqu'elle s'élance du corps élec- 

 trifé dans l'air libre qui l'environne, fe forment de rayons 

 très-diflin(5ls qui divergent entre eux, & dont chacun paroît 

 moins être un trait de matière enflammée qu'une fuite de 

 petits globules qui ne s'allument & n'éclatent que fucceffi- 

 vement ; ce qui vient vrai-lemblablement de ce que ce fluide, 

 en lortant avec violence du corps éleclrifé, fè trouve comme 

 éparpillé par l'air qui s'oppole à fon paflage , qui embarraflê 

 (es parties, & qui en interrompt un peu la continuité. 



Mais fi la matière élecflrique éclate dans le vui de d'une 

 lumière plus conlinLie.Sc pour ainfi dire, plus ferrée, nous 

 apprenons par les expériences rapportées ci-defîus, que les 

 attrapions & répulfions qu'elle y exerce font communément 

 plusfoibles, d'une moindre durée, & plus irrégulières qu'el- 

 les n'ont coutume de l'ctre dans l'air de l'atmofphère: on 

 peut encore rapporter ces différences aux mêmes cauiês aux- 

 quelles nous avons attribué celles qu'on remarque entre les 

 phénomènes lumineux, en obfervant néanmoins que ce qui 

 fait briller ceux-ci avec plus d'éclat efl juflement ce qui afFoi- 

 blit les autres effets; car c'efl: par i'abfence de l'air que ce 

 mouvement qu'on nomme lumière, s'imprime & fe propage 

 mieux dans le vuide qu'ailleurs, 5c c'efl au contraire la pré- 

 fènce de ce même fluide avec une certaine denfité , qui fait 

 prendre plus fûrement à la matière éle<?lrique les difl^érentes 

 direélions qu'il faut qu'elle ait pour caufer les atlra<5llons & 

 les répulfions des corps légers. 



Pour mieux faire entendre ma penfce, qu'il me (oit per- 

 mis de rappeler ici une opinion que j'ai mile au jour, il y a 

 *yjtsM/rr. environ trois ans*. & que nlufieurs Savans ont reçue, parce 

 p. ijf. qu Ils ont cru , comme moi , qu elle quaoroit allez liien avec 



les phénomènes éleélriques : je regarde l'élcrtricité en général 

 comme l'adion d'un fluide très- fubtil 8c inflammable que 

 l'on déiermine à fe mouvoir en même temps en Jeux fèns 

 oppofés; ce que j'ai nommé cfltieiice & aQtuence finiuhanées 

 de la matière ékÛrique; & que je crois avoii' luiEfamment 



