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corps éfedrifé , ( éruptions d'où dépendent tous les phéno- 

 mènes , ] prennent leur force & leur valeur, tant de la vîtefle 

 acquife dans un milieu favorable à leur mouvement, que du 

 nombre des rayons qui viennent en tout kns au point de 

 concours ; car un fil très-menu, ou une lame très mince & fort 

 étroite, peut bien, par fa longueur, donner lieu au mouvement 

 accéléré de la matière éleflrique ; mais alors il y a un trop 

 petit nombre de rayons qui s'élancent en même temps parle 

 même endroit. 



Quant à la figure du corps éleflrifé , elle n'eft pas tout à 

 fait indifférente: les obfèrvateurs des phénomènes éleflriques 

 ont dû remarquer que les corps dont les parties les plus /ail- 

 lantes font arrondies, obtufès ou anguleufes, montrent plus 

 de vertu en ces endroits-là qu'ailleurs; c'eft toujours aux angles 

 folides d'une barre de fer , qu'on voit briller les plus belles 

 aigrettes, & qu'on reçoit les étincelles les plus piquantes : il 

 fuffit de parfemer de gouttes d'eau , la furface d'une verge de 

 métal qu'on éledrifè , pour déterminer les aigrettes lumi- 

 neufes à fbrtir par ces petites éminences , & un tuyau rond 

 de tôle ou de laiton , étincelle mieux que la feuille de métal 

 dont il eft fait , lorfqu'elle eu déployée. 



Ceci n'efl point une conjeflure que je hafàrde , c'efl un 

 fait que j'avois prévu, & dont l'expérience m'a rendu certain. 



J'éledrifai par le moyen d'une feule chaîne, deux grandes 

 feuilles de fer blanc, dont une étoit étendue & dans fon état 

 jiaturel , l'autre étoit roulée en forme de tuyau ; on tira de 

 l'une & de l'autre un grand nombre d'étincelles, & l'on 

 convint unanimement que celles de la feuille roulée étoient 

 les plus fortes & les plus brillantes. 



Pour rendre raifon de ces différences , il faut toujours 

 confidérer la matière de ces feux éleélriques , comme l'aflèm- 

 blage d'un grand nombre de rayons , que le voifinage de 

 quelque corps détermine à fbrtir brufquement par un point, 

 ou plutôt par un petit efpace, pris à la fùrface du corps élec- 

 trifé ; plus cet efpace efl étroit , plus ces rayons font ferrés , 

 plus auffi leur éruption doit être violente: or il efl évident 

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