37i Mémoires de l'Académie Royale 



J'ai avancé de plus , que puifque la Lumière zodiacale 

 s'ctendoit quelquefois vifiblement jufqu'à ia Terre & à quel- 

 ques degrés au delà, nous devions conclurre qu'elle s'éiendoit 

 fouvent beaucoup plus loin. D'où il fuit, que dans pluficurs 

 cas où nous ne la voyons point atteindre à l'orbite terreflre, 

 & où elle ne fait qu'en approcher, nous pouvons préfumer 

 qu'elle y atteint, & cela par une indudion que je ne crois 

 pas qu'on (HiifTe me conîefler. Cette induction eu tirée, 

 i.° de la dégradation infenfible de lumière & de denfité 

 qu'on y obferve depuis fa bafe jufqu'à fa pointe & à toutes 

 lès extrémités, toujours mal terminées; car il efl plus que 

 probable qu'il y a encore au delà une infinité de particules 

 de la même matière, qui fe dérobent à notre vue par leur 

 extrême ténuité, & par leur rareté : 2." de ce que, félon la 

 remarque de feu M. Cafîini , elle paroît en un même infiant 

 diverfement étendue à divcrfês perfonnes : 3.' de ce que 

 nous ne voyons jamais ia Lumière zodiacale dans une parfaite 

 obfcurité, & que nous voyons conflamment augmenter fa 

 longueur, fi largeur & fj clarté, félon que lecrépufcule qui 

 l'accompagne ell plus foible , & qu'il y a moins de lumière 

 dans le refle du ciel : 4.° & enfin , de Ces variations appa- 

 rentes, Si. fouvent très-confidérables , de grandeur & de 

 figure, qui arrivent quelquefois d'un jour à l'autre, & qui 

 font fentir combien les circonflances étrangères, optiques 

 ou phyfiques, peuvent apporter de changement à i'es aj)pa- 

 rences ; n'étant point vrai-femblable qu'un fi vaHe amas de 

 matière naifîè, s'évanoiiifîè & renaifië en fi peu de temps. 



Je ne trouve rien dans les recherches de M. Euler, qui, 

 bien loin de détruire l'idée que je viens de donner de l'éten- 

 due de l'atmofphèrefolaire, ne la favorife & ne la confirme. 

 Il fait engendrer cette atmofphère, comme j'ai fait, fous 

 cette figure de lentille ou de Iphéroïde aplati vers lès pôles, 

 par la rotation du Soleil & de tout ce qui l'environne. H 

 ne limite point fon étendue, qu'il fait vrai-fèmblablement 

 très-grande ; & il doit d'autant plus la fuppolèr telle , qu'à 

 cette caufe d'expanfion il joint, comme nous avons vu, 



