414 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 



aricic. Il altiibue l'afcenfion & la diiedion des queues des 



Comètes vers le côté oppofé au Soleil , à la légèreté des 



parties les plus ténues que le Soleil élève de leurs têtes & 



de leurs atmoiphères , iorfqu'elles approchent de leurs Péri- 



• Uh. Sup. hélies. « Car, dit-il , comme dans notre air * la fumée d'un 



« corps brûlant ou échauffé fe dirige toujours en en-haut , ou 



» perpendiculairement , s'il eft en repos , ou obliquement & à 



» côté , s'il fê meut , de même dans le ciel , où les corps gra- 



» vitent vers le Soleil, les fumées & les vapeurs doivent monter 



» en ligne droite, s'ils font en repos, ou en ligne courbe & 



» oblique, s'ils font en mouvement : & cela indépendamment 



de toute impulfion de rayons ». 



Il n'eft pas quellion ici d'examiner plus particulièrement 

 cts explications. J'ofe dire qu'elles venoient toutes également 

 à mon but, Se que j'aurois pu également les employer à 

 montrer l'accord de ma théorie fur l'Aurore Boréale , & fur 

 i'atmofphère folaire, avec les principaux Phénomènes du ciel, 

 & conformément aux opinions le plus généralement répan- 

 dues dans le monde favant. Car, je ne faurois trop le répéter, 

 tout ce qui me regarde en cette occafion , tout ce qu'il m'im- 

 porte d'établir, c'eft que la vafte atmosphère des Comètes & 

 leurs Q.iieues ont été pri fes dans I'atmofphère du Soleil. 



Quelle a donc été la raifon de la préférence que j'ai donnée 

 à l'explication de Kepler? C'eft qu'il m'étoit facile de faire 

 entendre cette explication avec clarté, & en peu de mots, 

 par l'image fènfible d'une chevelure expofée à l'impulfion du 

 vent , dans une partie de mon Ouvrage, prefque furnumé- 

 raire , & toute delHnée à des queftions détachées que je vou- 

 lois traiter fuccin<flement. Je ne pus trouver la même facilité, 

 ni la même clajté dans les autres, elles me parurent plus 

 compliquées, & jem'abftins d'en parler. En un mot je crus, 

 & je crois encore devoir écarter de mon fujet les difcuflions 

 dont je puis me pafîër, & ne point entamer des matières 

 qu'il faudroit reprendre de trop loin , pour dire ce que j'en 

 penfè. 



Venons-en donc enfin à la circonftance eflentielle de ma 



