4^4 MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 nous flicliions à cjiiui nous en icnir lur un principe Je celte 

 iniporiiince. 



La Lumièie efl certainement un corps, puirqu'elle affccle 

 des corps, tels que nos or^ines. Elle a Jonc une force im- 

 pullive conire les corps (ju'elle trouve fur (on chemin , (i 

 elle fe meut , & elle (e meut piii.'qu'elle vient Ju Soleil juf- 

 qu'à nous. Mais Je quelle niinière y vient-elle! On lait qu it 

 y 3 là-dcdus Jeux lyftèmes qui JivKent les Savans. Selon 

 l'un Je ces fyftèmes, la Lumière arrive Ju corps lumineux 

 julqu'à nous par un mouvement réel. Si \icnt frapper nos 

 yeux, à peu près comme les corpufcules oJorans qui s échap- 

 pent J'une rieur, viennent frapper noire odorat. Selon l'aïuie, 

 elle ne le tait feniir que par le mouvement que le corps lumi- 

 neux communique au fluide interpolé entre lui & nous. L'un 

 de ces fydèmes eft Jédgné ])ar \'e/iiiJJio/i ou \'emancitiun des 

 corpiiftules , l'autre par les vibrcuions de pKJfion. C'elt toujours 

 du mouvement, mais, comme on voit , un mouvement très- 

 différent. J'appellerai le premier, mouvement de tran[port,tranf 

 hitif, progrc[Jif, non inlenompii ; & le feconJ , mouvement de 

 vibration, d'agitation, ou i\ç prejfion; l'impullion qui le rapporie 

 au premier, impulfion tranjlanve, ou Imiplement impiiJfion; 6c 

 celle qui fè rapporte au (econJ, impulf:on de vibration. 



C'elt fans autre Jifculfion ni JiflincTlon J'hypoihèle fur fa 

 Lumière, que nous avons fuppofé jufqu'ici Ion iinpulllon 

 comme capable d'imprimer un mouvement progrefTif & non 

 interrompu aux particules Je rfiatière qu'elle rencontre. 11 

 efl cependant bien vifihle qu'un tel mouvement rcfulte plu- 

 tôt de l'impulfion tranflative & de l'hypothèfe des émilTions, 

 que Je celle Jes vibrations; mais quoi qu'il en loit , c'efl 

 par rapport à la première, que nous JemanJerons préfente- 

 ment, li l'impullion Jcs rayons foiaires ell fenlible & jufqu'à 

 quel point, ou li elle ne l'ell pas! Car c'ell principalement 

 des cfTets fenfibies de cette impulfion qu'il s'agit ici, quelle 

 que fût d'ailleurs fa réalité dans la fpéculaiion. 



Si l'on en croit quelques Auteurs , il n'efl prel(]ue point 

 de phénomène ici bas, qui ne participe plus ou moins de 



limpulfion 





