joa MÉMOIRES DE L'ACADéMIE RoYALE 



iui avoir offert un objet de méditation. Les vibrations 

 d'un même pendule étant dune égale durée phyfique, leur 

 nombre pouvoit fervir à mefurer le temps & Ces plus petits 

 intervalles d'une manière précife, dont on n'avoit eu juf- 

 qu'alors aucune idée. L'AÎlronomie recueillit le fruit d'une 

 fi belle invention. M. Huygens trouva le moyen d'appliquer 

 le pendule aux horloges, qui acquirent par là une grande 

 perfedion , & retinrent le nom d'horloges à pendule, ou 

 limplement de pendules dans le langage ordinaire. 



L'expérience a fait connoître qu'à Paris il faut donner au 

 pendule une longueur d'un peu plus de 3 pieds 8 lignes-J-, 

 pour qu'il faffe prccifément 60 ofcillations par minute, 

 c'eft-à-dire, pour que chaque ofcillation dure une féconde 

 de temps ; cette expérience a été répétée un grand nombre 

 de fois , & portée à la plus grande précifion par M. de 

 Mairan en 173 5. Il a déterminé cette longueur de 3 pieds 

 8 lignes ^. 



Si l'aune de Paris, au lieu d'avoir 3 pieds 738 pouces, 

 eût autrefois été fixée fur la longueur du Pendule à fécondes , 

 & que tous les étalons de l'aune fuffent aujourd'hui altérés 

 ou perdus, il n'y auroit qu'à fulpendre une balle de plomb 

 à un fîl délié, & chercher par expérience la longueur qu'il 

 faudroit donner à ce fil , pour qu'il fuivît exadement les 

 vibrations d'une horloge à fécondes bien réglée; par là 011 

 retrouveroil la mefure perdue de l'aune toutes les fois qu'on 

 en auroit befoin , quand il n'en refleroit pas le moindre 

 veftige depuis plufieurs fiècles. 



Cette conféquence fut bien -tôt aperçue, & fît naître 



d'abord l'idée d'une mefure fixe & invariable. La Société 



V. Huygens Royale de Londres , M. Mouton célèbre aftronome , M. 



Je Horo/og. of- Pjcard , M. Huygens , proposèrent à peu près dans le même 



cillitiorio , iirop. .. -"^ ,î ' f • r \i • ' i 



JJ-. temps divers projets d une rndure univerielle tnce du pen- 



AJtfire Jiia j^ig à fccondes ; mais le moment n'étoit pas encore venu 



Terre de Ficard, , . /- i 1 1 • i / / • i 



»rt. IV. de pouvou' mettre une li belle idte en exécution, le temps 



devoit donner fur ce fujet de nouvelles lumières. 



On croyoit alors que la longueur du pendule à féconde 



