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Il efl évident, parla defcription abrégée que nous venons 

 de faire du loch, que les déterminations qu'il fournit, ne 

 font exaéles qu'autant que le morceau de bois qu'on prend 

 pour terme ou pour point fixe, refle pariaileinent en repos. 

 Si la mer a quelque mouvement , qu'elle avance fecrétement 

 vers un certain côté, ou même fi elle elt fimplement agitée 

 par le vent qui, excite des vagues lelon une certaine direc- 

 tion , le morceau de bois recevra ilu mouvement, & on fe 

 trompera dans la quantité du liHage, de tout l'e/j^ace dont 

 le loch aura été tranfporté. Le morceau de bois a ordinaire- 

 ment la figure d'un triangle ilolcèle, dont la bafe eft un peu- 

 plus petite que chacun des deux autres côtés qui ont chacun 

 lèpt à huit pouces de longueur : on attache à la bafe une 

 pièce de plomb , qui oblige le triangle de prendre dans l'eau 

 une filuation verticale. Par cette di/pofition le morceau de 

 bois efl; moins expofé à l'aélion immédiate du vent ; maïs 

 prefque toute fa furface qu'il prélènte au choc de l'eau , efl 

 cau/ê qu'il en reçoit avec plus de facilité toute la vîtefiè. Ainfi, 

 au lieu de découvrir, lorsqu'on fe fert de cet inftrument,. 

 ia quantité abfolue du chemin du navire , on ne découvre 

 que la vîtefl'e refpeélive ; on trouve la fomme ou ia différence 

 des deux vîtefles , félon que les flots qui iranfporteîit le loch,, 

 vont dans un fêns contraire au navire, ou vont dans le même 

 fens : on détermine le chemin fait par rapport à la furface 

 de la mer fuppofée tranquille; mais il refle toujours à favoir,. 

 fi la mer elle-même n'a pas un mouvement confidérable. 



L'inconvénient fera encore le même , nous le dirons en 

 paffant , fi , comme le tentent quelquefois les pilotes , qui' 

 fubfiituent une eftimation groffière aux règles que pourroit 

 leur fournir la théorie, on juge de la grandeur du fillage par 

 l'impulfion du vent fur les voiles. Lorfque nous fommes en 

 mer, nous ne connoifions exacflement ni la vîtefle du vent, 

 ni fa direélion : nous prenons pour celte vîtefle & pour cette- 

 direétion , les lignes félon lefquelles les molécules d'air qui 

 nous environnent, s'écartent de nous , ainfi nous confondons 

 avec ia vîteffe du fluide, notre propre mouvement; & au. 



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