JOI MÉMOIRES DE l'AcADÉMIE RoyaLE 

 pluviales , elles ne laident pas d'être quelquefois humedées 

 par des fources bitumineufes auffi anciennes, peut-être, que 

 les mines, &. elles (ont plus fréquentes à mefure que les mines 

 font plus profondes; les ouvriers des mines en /ont fouvent 

 incommodés, mais ils alfurent qu'en revanche il n'y a pas de 

 meilleur charbon que celui qui eft dans le voifiiiage de pa- 

 reilles tontaines. 



Les mineurs ont à combattre quelque chofe de plus dan- 

 gereux qui les force fouvent à abandonner entièrement un 

 puits ou une galerie, & à fouiller ailleurs, c'e(t une moffète 

 ou un méphitis que les ouvriers du pays appellent la touffe. 



La touffe de nos mines de charbon eft une exhalailbn 

 probablement très-chargée de parties volatiles de foufre & 

 de bitume qui n'ed (endble ni à la viàe ni à l'odorat : elle s'é- 

 lève à différentes hauteurs, du bas des puits ou des galeries: 

 lorfqu'on y plonge une lumière, elle s'y éteint prefque fubi- 

 tement , la vapeur femble le terminer fans nuances par le haut 

 & liir les côtés , puilqu'une lampe allumée pofée dans certains 

 endroits ne foufîie aucune diminution dans fa lumière, on 

 ne fait que tourner la lampe fur elle-même; ce qui fait trois 

 ou quatre pouces de différence fur la place qu'occupoit la 

 lumière, Se elle s'éteint. 



Lorfque la touffe ne s'élève que fort peu au defïïis du /ôf, 

 les ouvriers n'en font autrement incommodés que par un 

 goût d'amertume (pi'ils fcnient à la bouche; mais lorfque 

 cette exhalailbn gagne la charbonnière, ils fentent un grand 

 eUbufHement , ils pilifîent , ils perdent la refpiration , & ils y 

 lailîëroient la vie, s'ils ne fuyoient au plus vite, ou s'ils n'é- 

 toient promptement fccourus. 



L,a touffe qui fe rencoigne communément au fond d'un 

 puits, d'une galerie, ou dans quelque trou, marque toujours, 

 félon les charbonniers, un fond de chaibon dans les endroits 

 d'où elle fort; car il ne s'en élève jamais de ceux qui font 

 traverfés à deux ou trois pieds de profondein-, par un rocher 

 ou par une couche de terre. 



Ce n'efl.au refle que dans le temps des chaleurs que la 



