14 HISTOIRE DE L'ACADEMIE ROYALE 
Toutesles Guefpes , ainfique les Abeilles, conftruifent 
un Edifice qui confifle en rayons à Cellules exagônes , on 
l'appelle Guefpier. M. de Reaumur diflingue trois efpéces 
de Guefpes par rapport aux différens lieux où elles le pla- 
cent. Les unes le bâtiflent à découvert fur des branches 
d'arbres ; les autres dans des troncs, ou dans des greniers 
peu fréquentés ; les derniéres fous terre. Celles de la fecon- 
de efpécefont les Frélons, elles fontles plus groffes de tou- 
tes ; celles de la troifiéme font les plus communes en ce 
pays-ci, & quoique la fituation de leur Guefpier les rende 
lus difficiles à obferver , du moins quant à l’intérieur de 
leur érat , c’eft fur elles cependant que M. de Reaumur a 
fait fes principales obfervations. Il a eu l’adreffe , & même 
le courage ( car cela ne s’eft pas fait fans quelque péril ) de 
découvrir des Guefpiers dans leur trou, & de les tranf- 
porter dans des Ruches vitrées , où ils fuffent expofés aux 
yeux comme les travaux des Abeilles. 
Un Guefpier eft ordinairement rond ou à peu près, de 
13 à 14 pouces de diamétre; la matiére dont il eft fait 
reffemble plus à du papier fin qu’à toute autre chofe. On 
voit d’abord une enveloppe affez épaifle , qui eft de plu- 
fieurs feuilles de ce papier mifes les unes fur les autres. Il ne 
faut pourtant pas concevoir que chacune de ces feuilles foit 
d’une piéce, ni fafle un feul plan; chacune eft de plufieurs 
iéces qui font en forme de coquille d’'Huitre, & qui ont 
La convexité en dehors; ces efpéces de coquilles font 
comme collées les unes aux autres par leurs bords d’une 
maniére affez fenfible , & là elles font affez aifées à féparer. 
Plufieurs feuilles ou plufieurs couchesainfi formées laiffent 
nécefairement entre elles de grands vuides , de forte que 
dans l'enveloppe totale qu’elles compofent, quoiqu'aflez 
épaifle , il entre peu de matiére. L’efpace compris dans la 
furface la plus interieure de cette enveloppe eft coupé par 
quinze plans tout au plus, pofés horizontalement les uns 
au-deflus des autres, & par conféquent tels à caufe de la fi- 
gure fphérique du Guefpier , que le premier & le dernier 
