4 HISTOIRE DE L'ÂCADEMIE ROYALE 
face de la Terre qui a l'Eté, fi l’on prend cette furface pour 
exaétement fphérique, mais il s’en fautbien qu'elle le foit , 
fur-tout à l'égard des rayons du Soleil. La plaine la plus 
unie, & que fera-ce des autres? eft un affemblage d'une 
infinité de petits plans différemment inclinés, & qui re- 
coivent des rayons du Soleil fous tous les angles poflibles, 
de forte que l'inclinaifon générale du Climat n'eft plus à 
compter. 
Par cette raifon quelques-uns croyent que ce n'eft pas 
fur la furface inégale de la Terre qu'il faut prendre cette 
inclinaifon du Climat , mais fur celle de l'Atmofphere qui 
eft parfaitement unie, parce que c’eft un fluide, & un fluide 
tranquille, du moins dans fa région la plus élevée, La par- 
tie de l’Atmofphere correfpondante au Climat de Paris , 
par exemple, fera donc plus vivement frapée en Eté par les 
rayons du Soleil , & par conféquent plus échaufiée, & 
échauflera Paris. Cela peut pe AS mais outre cette cha- 
leur mediate communiquée à la Terre par lAtmofphere, & 
qui n'empêche pas qu'il ne fafle toujours beaucoup de froid 
fur les hautes Montagnes , il y en a conftamment une au- 
tre caufée immédiatement fur la Terre par les rayons du 
Soleil moins inclinés , & c’eft celle dont il s'agit principa- 
lement. 
Quelques Phyficiens rapportent aufli à l'Atmofphere ;, 
mais d’une maniere un peu différente, la caufe du froid & 
du chaud. Ils difent que les Corps étant d'autant plus fa 
cilement refléchis par une furface fur laquelle ilstombenr, 
qu’ils y tombent plus obliquement , ainfi qu'il paroït par 
Fexemple des Ricocherts que l’on fait fur l'eau avec des pier- 
res, qui la pénétreroïent, fi elles y tomboient avec moins 
d'inclinaifon, FAtmofphere refléchit par fa furface fupé- 
rieure & convexe d'autant plus de rayons, & par confé. 
quent en laïffe d’autant moins paffer jufqu’à la Terre, qu'ils 
tombent plus inclinés , & au contraire. 
Mais M. de Mairan prétend que par toutes les expérien- 
ces qui ont été faites, & par celles qu’il a faites lui-même 
