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weft que Îe tiers du total, ou d’un finus donné, il faudra 
bien faire cette diminution trois fois plus grande ; mais 
comme on ne fcauroit dire quel ef le tout de cette partie, 
quelle eft la quantité des rayons interceptés par l’'Atmof- 
phére , & de ceux qui paffent au travers, lorfque le Soleil 
la rencontre à plomb , ou felon l'angle donné , on ne fçau- 
roit dire aufli, que vaudra cette triple diminution, par rap- 
port à la lumiere totale & abfolue du Soleil, ou par rap- 
port à la fomme des rayons qui tombent fur un Pays à 
travers l’'Atmofphére , ou enfin par rapport à la diminution 
du nombre de rayons en vertu de la feule obliquité. 
Tout ce qui vient d’être remarqué fur l'Atmofphére en 
général , il faut l'entendre & de l’'Atmofphére proprement 
dite , compofée d'air feulement , & de l'Atmofphére char- 
gée de vapeurs & d’exhalaifons, telle qu’elle eft ordinaire- 
ment dans toute fa partie inférieure , lorfque le Soleil eft 
proche de l’'Horifon , & fur-tout en Hyvér. Car quoique 
je ne penfe pas que la furface de cette feconde Atmof- 
phére, non plus que celle de la premiere , puiffe être aufli 
unie que la furface d’une eau tranquille, je crois néant- 
moins que les différentes couches de l’une & de l’autre 
font d’ordinaire à peu près paralleles à la furface du terrain, 
lequel nous fuppofons toujours être celui d’une plaine : ce 
qui fufht pour que les diminutions de lumiere gardent 
entre-elles la raifon des obliquités. Et quoique les exha- 
laifons & les vapeurs doivent être mifesau nombre des cir- 
conftances particulieres & accidentelles , elles ont néant- 
moins cela de général & de confiant, qu'elles font plus 
fréquentes & plus fenfibles en Hyver qu’en Eté , ou lorfque 
le Soleil eft bas , que lorfqu’il ef fort élevé fur l'Horifon; 
& pat conféquent la lumiere interceptée en Hyver par 
l'Atmofphére ainfi conçue généralement, en a un rapport 
d'autant plus grand à la lumiere qui arrive jufqu’à nous 
en Eté. Il y a même bien de l'apparence que la partie in- 
férieure de lAtmofphére n’eft prefque jamais fans beau- 
coup d’exhalaifons & de vapeurs, & que fi elles ne de 
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