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124 MEMOIRES DE L'ACADEMIE ROYALE 
a depuis plus long-tems , & qu'il a été précédé par deg 
jours plus longs , le doit être encore, parce que dans ce 
même jour, & dans ceux qui le précédent , le Soleil a été 
plus élevé fur F'Horizon , que dans le jour du Solftice d'Hy- 
ver, & dans ceux qui ont précédé ce Solfice. Or on ne 
{çait fur quel principe , ni fur quelle expérience on pour- 
roit calculer les effets de l’obliquité des rayons à cet égard. 
Car quoiqu'il foit toujours vrai que la chaleur du jour 
donné doive être plus ou moins grande , felon que celle 
des jours qui l’ont précédé la été davantage , c’eft-à-dire, 
en raifon des quarrés des finus de la hauteur du Soleil, &c. 
aux heures & aux jours précédens ; néanmoins comme 
on ne fçait pas ce que le jour & l'heure donnée emprunte 
des jours & des heures précédentes , fuppofé que le Soleil 
yaitété au Zenith, ou à une hauteur déterminée , onignore 
aufli par conféquent ce que vaut la partie, ou le multiple 
de cette quantité inconnue , quoiqu’on fçache fon rap- 
port avec elle. C'eft un raifonnement tout femblable à ce- 
lui qui a été fait fur l’obliquité de l'Atmofphére. 
On voit donc par toutes ces remarques, que l'examen 
de la chaleur dans un jour quelconque , entant qu’elle ré- 
fulte de la demeure plus ou moins longue du Soleil fur 
PHorizon , en comprenant fous cette circonflance tout ce 
que je viens d’obferver qu'elle contient, eft fujet à des dif: 
ficultés qui paroïflent infurmontables , & qui le font peut- 
être en effet. Aufli ne me fuis-je pas atté de les farmonter. 
J'ai cru feulement que ce n’étoit pas ne rien faire que de 
les démêler , & de les connoitre. Je fuis même perfuadé 
que dans les queflions de Phyfique les plus compliquées, 
& les moins fufcepribles de calcul, il eft utile de fe faire, 
par voie de fuppolition , quelque modéle de calcul. On 
arrive prefque toujours parlà à des limites mieux mar- 
quées de ce que nous fçavons, & de ce que nous ne fça- 
vons pas, ou que nous ne pouvons fcavoir ; & l'on décou- 
vre fouvent entre la queftion qu’on examine , & des ve- 
riés que l’on connoïloit, une dépendance qu’on n’y au- 
