i2 Histoire de l'Académie Royale 



SUR LA FORMATION DES CAILLOUX, 



V. les M. 



/~"VEst ici une de ces Queffions dont la Philofophb 

 V^rf ancienne ne s'embarraffoit point, & dont il a plu à la 

 moderne de fe charger. De (impies Cailloux , d'une ma- 

 tière & d'une figure fort groffieres , femés par-tout fous 

 nos pieds dans une abondance qui les rend encore mépri- 

 fables , ne s'attirent pas grande attention , & l'on ne s'avife 

 pas trop qu'il y ait rien à gagner pour l'Efprit en les con- 

 ïidérant. Cependant ils foumiffent non-feulement des re- 

 cherches curieufes, mais des difficultés qui arrêtent juf- 

 qu'à préfent les plus habiles Phyficiens. Nous avons déjà 

 *p.s.&iuiv. traité ce fujet en général^ & affezau long en 1716* d'après 

 M. Geoffroy ; mais M. de Reaumur y ajoute beaucoup 

 d'idées nouvelles , & d'explications détaillées. 



Comme la Botanique, pour procéder avec ordre, a dû 

 commencer par arranger tous fes Végétaux parCIaffes, 

 Genres, Efpéces , de même la Science qui a pour objet les 

 Fon r iles,qui font les Terres, les Pierres, les Minéraux, Ici 

 Métaux, doit en faire un certain arrangement, & une cer- 

 taine diflribution ; c'eft ce que quelques-uns ont déjà exé- 

 cuté. Ici où il ne s'agit que des Cailloux , M de Reaumur 

 en fait un arrangement particulier entre les Pierres , dont 

 ils font une efpéce. 



Les Pierres ordinaires font un Sable plus ou moins grof- 

 fier , & plus ou moins lié, ce qui les rend plus ou moins 

 tendres ; elles n'ont aucune tranfparence, ni même à leur 

 furface aucun poli , qui eft un commencement de tranf- 

 parence , & quand on les caffe , les deux furfaces de la 

 caffure font raboteufes; elles font difpofées par couches 

 parallèles , ou feuilletées , par-là plus aifées à fendre de 

 ce fens-là que du fens oppofé ; elles ont un grain fenlible 

 à l'œil, c'eft-à-dire, une infinité de petites particules dif- 

 tinctes, plus ou moins groffes, plus ou moins ferrées les 



