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l'arc & de la Corde , qui étoit la diftance cherchée. 



Voilà quelles ont été les principales attentions , ou plu- 

 tôt les principaux raffinemens d'attention que l'on a eus ; 

 car nous en omettons encore quelques-uns. On eft enfin 

 parvenu à déterminer'que la longueur de la Méridienne de 

 l'Obfervatoire, comprife entre le Parallèle de Dunkerque 

 & celui de Collioure, eft de 4861 j 6 Toifesde Paris. 



Après cela, il refte à avoir le nombre des degrés du Mé- 

 ridien célefte , qui répondent à cette étendue , ou , ce qui eft 

 la même chofe, la latitude de Dunkerque , ôc celle de Col- 

 lioure, ôc ce fécond travail eft tout Aftronomique , au lieu 

 que l'autre n'étoit que Géométrique & Trigonométrique. 



Ici les fcrupules n'ont pas été moindres. On fçavoit que 

 dans l'obfervation de la hauteur d'un Aftre une Seconde 

 d'erreur, ( & il eft impoffible de s'affûrer d'une Seconde.,ÔC 

 même de plufieurs, ) produifoit fur la Terre une erreur de 

 16 Toifes , ôc qu'elle iroit afiez loin, fi elle étoit fou vent 

 répétée. On en redoubla le foin de l'exaftitude ôc delà 

 précifion. 



Une même opération aftronomique, par exemple, la dé- 

 termination d'une latitude , peut fe faire de plufieurs ma- 

 nières différentes, par les deux hauteurs méridiennes d'une 

 Fixe qui ne fe couche point, par la diftance d'une Fixe au 

 Zénith du Lieu, par la hauteur méridienne du Soleil, &c 

 on choifitentre ces opérations celles que l'on connoît pour 

 les plus sûres , ou l'on en fait plufieurs qui fe vérifient ou 

 fe corrigent les unes les autres. C'eft ce qu'on a pratiqué 

 dans le travail de la Méridienne. On employa principale- 

 ment à Collioure, pour en avoir la latitude, la diftance 

 d'une Etoile de la Chèvre au Zénith. Quand on fut de re- 

 tour à Paris , on prit la diftance de cette même Etoile au 

 Zénith de l'Obfervatoire , ce qui donnoit la différence de 

 latitude des deux Lieux. Mais comme les Fixes pourroient 

 avoir en différents tenas de l'année quelque variation de 

 hauteur par' la parallaxe de l'Orbe annuel, ainfi que nous * P . go. ft 

 l'avons expliqué en i5pp*ôc en 1717 *, ce qui pourtant fu, J- 



