72 Histoire de l'Académie Royale 



ne paroît point jufqu'à prêtent , ou qu'enfin quelque autre 

 caufe inconnue leur donneroit quelque variation , on a eu 

 la précaution prefque excelTive de Taire les obfervations de 

 la Chèvre dans le même tems de l'année à Collioure ôc à 

 Paris. On en a fait autant à Paris ôc à Dunkerque pour la 

 détermination des latitudes. 



M. CafTini rend compte dans ion Livre de tout le détail 

 de fes opérations aftronomiques , ôc de la confhuction de 

 tous les Inflrumens dont il s'eft fervi , de forte que les Sça- 

 vants n'ont rien à croire fur fa parole , ôc peuvent juger par 

 eux-mêmes de la confiance que méritent les conclulions. 



Il a déterminé la différence de latitude entre Collioure 

 & Dunkerque de 8° 3 i' i \" jo"', Ôc comme la diftance 

 terreftre entre les deux Parallèles efi de 4-85 tj 6 Toifes, on 

 a pour un degré d'un Méridien 57061 Toifes, en fuppo- 

 fant que le Méridien foit un Cercle , ôc fes degrés par con* 

 féquent tous égaux. M. Picardavoit trouvé J7060 Toifes, 

 ôc M. Caffini donne la préférence à cette détermination, à 

 caufe de la commodité du nombre rond , ôc de l'extrême 

 petiteffe de la différence. De-là il eu bien aifé de tirer la cir- 

 conférence ôc le diamètre de la Terre fuppofée fphérique. 

 Mais un des fruits de tout le travail, a été de trouver qu'elle 

 ne l'eft pas exactement. On ne vouloit pas fe contenter des 

 deux latitudes extrêmes que l'on devoir prendre à Dunker- 

 que ôc à Collioure, on en a pris un grand nombre dans des 

 Lieux moyens , où l'on faifoit, le plus fouvent qu'il étoit 

 poffible,des opérations aftronomiques outre les trigonomé- 

 triques , tant pour vérifier ôc pour affûrer la pofition de la 

 Méridienne trouvée par les Triangles , que pour avoir plus 

 fûrement les deux latitudes extrêmes ou finales, quand elles 

 " p. ç(. & s'accorderoient avec la fomme des latitudes partiales inter- 

 ful * p ' 6t"& niédiaires. Par cette voie on a vu que les degrés de latitude 

 fuiv. diminuoient du Midi vers le Nord , ôc très-vraifemblable- 



* p- «4- & ment dans toute l'étendue qui eft depuis l'Equateur jufqu'au 

 *'p. i j. & Pôle. Nous avons affez traité ce fujet en 1 70 1 * , 1713*» 

 fuiv. 1718 * ôc 1720 ¥ . La Terre eft un Ellipfoïde allongé de 



l'Equateur 



