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Magiftrat de la Police. Il ne femble pas qu'un homme feul 

 y puiffe fuffire, ni par la quantité des chofes dont il faut 

 être inftruit , ni par celle des vues qu'il faut fuivre , ni par 

 l'application qu'il faut apporter , ni par la variété des con- 

 duites qu'il faut tenir , & des caraderes qu'il faut prendre ; 

 mais la voix publique répondra ii M. d'Argenion a fuffi à 

 tout. 



Sous lui la propreté , la tranquillité , l'abondance , la nV 

 reté de la Ville furent portées au plus haut degré. Aufli le 

 feu Roi fe repofoit-il entièrement de Paris fur fes foins. Il 

 eût rendu compte d'un inconnu qui s'y feroit gliffé dans les 

 ténèbres ; cet inconnu > quelque ingénieux qu'il fut à fe 

 cacher, étoit toujours fous fes yeux ; & fi enfin quelqu'un lui 

 échappoit, du moins, ce qui faitprefqueun effet égal, per- 

 fonne n'eût ofé fe croire bien caché. Il avoit mérité que 

 dans certaines occaûons importantes, l'autorité fouveraine 

 & indépendante des formalités,appuyât fes démarches ; car 

 la Juftice feroit quelquefois hors d'état d'agir , fi elle n'ofoit 

 jamais fe débarraffer de tant de fages liens dont elle s'eft 

 chargée elle-même. 



Environné & accablé dans fes Audiences d'une foule de 

 gens du menu peuple pour la plus grande partie , peu inf- 

 truits même de ce qui les amenoit , vivement agités d'iiv 

 térêts très-légers , & fouvent très-mal entendus , accoutu- 

 més à mettre à la place du difcours un bruit infenfé, il n'a- 

 voit ni l'inattention , ni le dédain qu'auroient pu s'attirer les 

 perfonnes ou les matières ; il fe donnoit tout entier aux dé- 

 tails les plus vils, ennoblis àfesyeuxparleurliaifonnéeef- 

 faire avec le bien public ; il fe conformoit aux façons de 

 penfer les plus baffes ôc les plus groffiéres ; il parloir à cha- 

 cun fa langue j quelque étrangère qu'elle lui fût; il accom- 

 modoit la raifon à l'ufage de ceux qui la connoiffoient le 

 moins ; il concilioit avec bonté des efprits farouches , & 

 n'employoit la décilion d'autorité qu'au défaut de la con- 

 ciliation. Quelquefois desconteftations peu fufceptiblesou 



