DESSCIENCES. g-^ 



«n centre commun, qui eft celui delà Terre. Selon cette 

 idée, il eft clair que la Terre demeurera dans la figure fphé- 

 jique qu'on lui a fuppofée. 



Mais fi, par quelque raifon que ce foit, la Pefanteur agit 

 avec plus de force vers l'Equateur de la Terre , que vers les 

 Pôles , les parties qui feront vers l'Equateur s'abaifleront ôc 

 s'approcheront du centre ; celles qui feront vers les Foies 

 s'éloigneront de ce même centre ; & laTgrre entière pren- 

 dra la figure d'un Sphéroïde oblong, dont le petit axe fera 

 dans le plan de l'Equateur, ou fera fon diamètre , & le grand 

 axe fera perpendiculaire au plan de l'Equateur, & diamètre 

 d un Méridien. Le rapport de ces deux axes dépendra du 

 rapport de l'adion de la Pefanteur fous l'Equateur à fon 

 aaion fous les Pôles ; ôc la figure de la Terre une fois éta- 

 blie par ce rapport, qu'on fuppofe conftant & durable, fub- 

 Mera. Elle ne peut fubfifter, que tous les corps ne foient 

 dans le heu le plus bas où ils puifFent être, car la Pefanteur 

 ne perd jamais la propriété de les y porter , ou de les y 

 feire tendre : il n'y a donc dans la nouvelle figure de la 

 1 erre aucune partie de fa furface , qui par l'aflion de la Pe- 

 lanteur puifle tomber, ou glilTer, ou rouler, & par confé- 

 quent l'aaion de la Pefanteur n'eft oblique à aucune par- 

 tie de la furface de la Terre , puifque fi elle l'étoit, cette 

 partie auroit l'un de ces trois mouvements. L'aûion ou 

 la diredion de la Pefanteur eft donc par-tout perpendicu- 

 laire à la nouvelle furface de la Terre , comme elle l'étoit 

 dans la première hypothèfe de la furface fphérique. Mais 

 parce qu'il n'y a que la furface fphérique, dont toutes les 

 perpendiculaires fe réunifiant au centre , les direaions de 

 la Pefanteur ne fe réuniront pas au centre du Sphéroïde 

 oblong, & elles feront d'autant plus éloignées de s'y réu- 

 nir, que le Sphéroïde oblong fera plus éloigné d'être une 

 :>phere, on aura fes deux axes plus inégaux. Ces direaions 

 continuées jufqu'au grand axe, y occuperont une certaine 

 étendue , plus grande fi le Sphéroïde eft plus oblong, & 

 au contraire , mais jamais égale au grand axe. Voici conv- 



