582 Mémoires de L'AcAof mte Royale 



& aux Itinéraires Romains , ce qui fait connoître l'erreur de 



cette Obfervation. 



La Mer Cafpienne qui , comme l'on fçait , n'a aucune 

 communication avec les autres Mers , n'en a été que plus 

 mal connue par cette raifon. Les Cartes n'ont jamais plus 

 varié que fur fon étendue & fur fa figure. Ce qui a le 

 plus contribué à jetter dans cette incertitude , eft l'idée qu'on 

 s'étoit faite d'un gouffre par où elle alloit répandre fes eaux 

 dans une autre Mer ; mais on eft fixé aujourd'hui à cet égard 

 par l'attention que Sa Majefté Czarienne a eue de faire faire 

 une Carte exafte de cette Mer par des Pilotes également 

 habiles & hardis. Ce Prince ^ aufii recommandable par fon 

 goût pour les Sciences , que par fa grande capacité dans 

 l'art de régner, me fit l'honneur de me dire , durant fon 

 féjour à Paris , que c'étoit mal-à-propos que l'on avoir fup- 

 pofé un goufre dans la Mer Cafpienne ; que s'il y en avoit 

 un quelque part , il ne pouvoir être que dans une autre 

 petite Mer de ij lieues d'étendue , dans laquelle la Mer 

 Cafpienne fe déchargeoit à fa partie Orientale , ôc dont nous 

 n'avions eu aucune connoiffance jufquàpréfent. Que l'eau 

 de cette petite Mer étoit d'une i\ grande falure , que les 

 Poiffonsdela Mer Cafpienne qui y entroient, perdoientla 

 vue d'abord , & mouroient peu après. Qu'enfin la Ri- 

 vière qui coule plus au Midi, ne fe déchargeoit plus dans 

 la Mer Cafpienne , les habitans l'ayant obligée de chan- 

 ger fon cours par une chaufl"ée , tant pour fe mettre à cou- 

 vert des Pirates , que pour l'obliger à répandre fes eaux dans 

 les endroits qui en avoient befoin par des Canaux que l'on 

 voit dans une Carte , qu'il me fit l'honneur de me faire 

 voir. 



Apparemment que le Pilote n'a pas pii prendre hauteur 

 à Aftrabat , fituée à la partie Méridionale de cette Mer , à 

 caufe qu'elle eft fous la domination duRoidePerfe,caril 

 l'a marquée à 33 degrés 30 minutes de latitude plus au 

 Midide 3 degrés que n'exigent les Obfervations d'Olearius 



