DESSCIENCES. 4II 



d'autres qui en demandoient du fin : ce dernier vaut mieux 

 pour les terres dont les befoins fdnt plus preflants , & l'au- 

 tre peut fe porter dans les terres qui ne font pas encore trop 

 appefanties , il eft de plus longue durée. 



Celui qui eft tiré le premier, tient quelquefois de la cou- 

 leur de la terre qui le couvroit ; j'en ai d'un peu rougeâtre , 

 d'autre jaunâtre : l'eau teinte par la terre le teint lui-même. 

 Mais quand les premières couches ont été enlevées , il eft 

 extrêmement blanc j, on y rencontre tout au plus quelques 

 morceaux noirâtres parfemés ; quelquefois auffiil y a un peu 

 de fable ou de terre mêlée avec celui des premières cou- 

 ches , mais on n'en trouve point avec celui des couches in- 

 férieures. La matière étrangère qu'on y trouve le plus or- 

 dinairement , eft une matière qui n'eft ni de la nature des 

 pierres ni de celle des Coquilles : on la rompt aifément , & 

 rompue 3 on ne peut la prendre que pour l'excrément de 

 quelque Animai ; il y a tout lieu de croire que c'eft celui 

 de quelques oifeaux aquatiques. Ces excréments reflem- 

 blent affez à ceux des Oies. Ils font couverts de falun , mais 

 intérieurement ils n'en ont point. 



Il eft plus aifé de rendre raifon de la fécondité que ie 

 falun donne aux terres , que de trouver la caufe qui a ailié'm- 

 blé ces fragments de Coquillages dans une fi grande éten- 

 due de pays. Les Coquilles mêlées parmi ces fragments ne 

 permettent pas de douter s'ils font venus de Coquilles de 

 Mer. Les fragments eux-mêmes font fouvent aflez grands 

 pour laifler reconnoître l'efpéce de Coquille dont ils ont fait 

 partie. On doit donc admettre , & à préfent on n'en eft pas 

 effrayé , que la Mer a eu autrefois fon lit dans des |)laines 

 éloignées de plus de trente-fix lieues de ceux de fes bords 

 qui en font aujourd'hui les plus proches. Le déluge général 

 fait pafTer fans peine là-deffus. Mais quoique la Mer eût 

 couvert ces plaines , quoiqu'elle y eût féjourné bien plus 

 long-tems que le Déluge ne le demande , nous ne devrions 

 pas pour cela y trouver un banc de Coquillages de plus de.; 

 vingt pieds d'épaifieur ; le lit de la Mer ti'eft pas générale-- 



