tion personnelle. Qu'on veuille me permettre 

 vme discussion qui répandra peut-être du 

 jour sur cette matière. Je rapporterai plu- 

 sieurs observations ignorées ou méconnues. 

 Il en résultera que la classe des arachnides 

 peut être conservée , mais qu'on en doit 

 modifier les caractères. 



Presque tous les naturalistes ont avancé 

 que les insectes aptères n'éprouvoient point 

 ces mutations de formes , qu'on nomme 

 métamorphoses. N'ayant pas moi-même, 

 dans des temps plus antérieurs , suffisam- 

 ment approfondi ce sujet , j'ai partagé le sen- 

 timent commun. Il n'est donc pas surprenant 

 tjue M. Lamarck ait fait usage d'un caractère 

 si i^énéralement reçu ; mais la lecture bien 

 suivie des bellesobservations de De Géer, les 

 miennes propres m'ont détrompé. 



L'expérience nous a appris que la nature , 

 nuançant toutes ses opérations , a aussi varié 

 les métamorphoses des insectes. Ces trans- 

 formations deviennent moins extraordinaires 

 à mesure qu'elles se rapprochent du mini- 

 mum qui leur a été fixé. Dans les diptères 

 et les lépidoptères , par exemple , l'insecte 

 en état de larve est si différent de ce qu'il 

 îàçra à son dernier age^, qu'il faut avoir suiyi 



