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moins fufible , parce que fes foufFres d'où dépend la fufion, 

 diftribués plus également, ne font plus d'affez grands amas , 

 pour avoir la force d'entraîner tout le refte avec eux , quand 

 ils font une fois liquéfiés 



Il feroit très-difficile de faire de groffes pièces de fer for- 

 gé , telles que des Canons; & ceux qui font de fer, on ne 

 les fait que de fer fondu, qu'on a jette en Moule. Mais com- 

 me ils font de leur nature extrêmement caiïans , on ne peut 

 les rendre capables de réfifter à l'effort de la Poudre que 

 par une grande épaiifeur , ce qui les rend plus chers , & de 

 plus très-incommodes par leur pefanteur. Quand ils cèdent 

 a la Poudre, ils ne s'entrouvrent pas , ce qui n'emporteroit 

 que la perte de la piéce;mais ils crèvent en éclats, qui tuent 

 les Canoniers- Il feroit à fouhpiiter qu'on les pût faire de fer 

 forgé, avec moins de mafle , ils feroient moins fujets à cre- 

 ver ; mais on n'a pu encore y parvenir. On voit affez par 

 tout ce que nous venons de dire, quels peuvent être les 

 ufages de la fonte & du fer forgé , & quelles font les com- 

 penfations des avantages & des défavantages du fer pris 

 dans ces deux différens états. 



Une des plus grandes utilités du fer , ôc certainement la 

 plus étendue, eft celle dont il eft par fon changement ea 

 Acier. Alors il devient tous les Inftrumens propres à couper, 

 à tailler , à percer , &c. & cela eft infini. Mais la converfion 

 du fer en Acier eft une efpéce de my ftere , du moins pour ce 

 Royaume ; & bien des gens en ont cherché le fecret à grands 

 frais, ôc inutilement. Ce n'eft pas qu'il nefe faffe quelques 

 Aciers en France ; mais ils ne font ni bons ordinairement , ni 

 eftimés , ce qui eft encore pis. Ceux qui nous viennent d'Al- 

 lemagne ont le plus de réputation ; &: les Allemands font 

 fort jaloux de conferver cet avantage. On vend l'Acier en 

 morceaux d'une certaine forme , qu'on nomme des Billes. 



L'Acier eft plus dur que le fer forgé ; & il eft clair que 

 cette qualité lui eftnéceflaire pour les fondions auxquelles 

 on le deftine. Si , par exemple , un Cifeau d'acier qui doit 

 couper du fer à froid n'eft pas affez dur, il fe refoule , c'eft- 



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