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nous parlons. Les Ouvriers n'inventent rien , à moins qu'ils 

 ne foient des génies rares; ce font des efpéces d'Automa- 

 tes montés pour une certaine fuite de mouvemens; mais un 

 Phyficien habile qui les voit faire ^ & qui fait les regarder 

 comme il faut , ne peut guère manquer d'inventer , fur-tout 

 s'il eft à portée de faire toutes les expériences que demande- 

 ront fes réflexions , & s'il a la fagacité d'efprit 6c l'adrefTe 

 d'exécution que les expériences demandent. M. de Reau- 

 mur a fait l'hiftoire de fes opérations , des vues qui l'ont con- 

 duit à chacune , de la manière dont il les a variées , des dif. 

 férens fuccès qu'elles ont eus , ôcc. cette méthode eft la plus 

 inflruflive pour qui voudra opérer aufli , & même la plus 

 agréable pour qui ne cherchera que la Théorie ; mais les 

 longs détails où elle nous engageroit nous obligent à en 

 prendre une toute contraire^ & à n'expofer ici que les prin- 

 cipes généraux, d'où tout dépend. 



M. de Reaumur a reconnu que l'Acier ne diffère du fer 

 forgé qu'en ce qu'il a plus de fouffres & de fels. Delà il fuit 

 i". que la fonte qui ne diffère aufli du fer forgé que par ce 

 même endroit,peut être de l'Acier; ôceneffetily en atelle 

 qui l'eft , furtout fi c'eft une fonte blanche , car les blanches 

 . font les plus fines , les mieux purgées de parties terreufes. 

 Celles-là pourront prendre par la trempe la dureté conve- 

 nable à fAcier. Il fuit 2°. que changer le fer forgé en Acier, 

 c'eft lui donner de nouveaux fouffres , &c de nouveaux fels : 

 mais pourquoi lui en donner , puifque le fer dans 1 état de 

 fonte en a ce qu'il lui en faut pour être Acier ? C'eft que la 

 fonte n'eft pas malléable ouforgeable; & il faut ordinaire- 

 ment que l'Acier le foit. De plus on peut donner au fer for- 

 gé des fouffres & des fels , qui conviennent mieux aux ca- 

 raâeres d'Acier, que ceux qu'avoir la fonte. 



Il y aeffe£livement beaucoup de choix à ces fouffres & à 

 ces fels , & c'eft une des chofes qui a le plus occupé M. de 

 Reaumur. Après un grand nombre de différens effais , il 

 s'eft enfin déterminé pour les matières fulfijreufes au charbon 

 pilé ^ ôc àla fuie de cheminée ; & pour les matières falines,. 



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