5*2 Histoire DE l'A c ad e' mie Royale 

 ne côté , parce qu'ils font plus gros , ils fe touchent en plus 

 de points les uns les. autres. Voilà deux principes contraires 

 de facilité & de difficulté de féparation, ou de rupture; il faut 

 que l'un ait plus de rapport aux preiïions , l'autre aux tra- 

 itions , & que l'un l'emporte fur l'autre félon qu'il s'agit de 

 prefîion ou de trattion. 



Nous avons déjà dit que l'Acier eft d'autant plus dur qu'il 

 eft trempé plus chaude il y faut ajouter , & d'autant plus que 

 l'eau eft plus froide. Le degré de chaleur de l'Acier qu'on 

 trempe, fe juge aifément p'ar fa couleur, ôc par diverfes nuan- 

 ces fort.connues des Ouvriers. M. de Reaumur, qui n'a rien 

 voulu laifler fans l'étudier foigneufement , a fait beaucoup 

 d'expériences pour s'aflTurer que de toutes les liqueurs où f on 

 peut faire la trempe , la meilleure eft celle qu'on employé 

 communément , l'eau froide , & qu'il n'y a guère à efpérer 

 de plus des eaux où l'on mêleroit quelques autres matières. 

 Seulement le Vinaigre & le Verjus ont paru avoir plus de 

 vertu quefeau. Pour l'Eau forte, elle en a confidérablement 

 davantage : mais cela ne va qu'à endurcir au même point un 

 Acier trempé beaucoup moins chaud , ce qui a peu d'utihté. 

 L'eau froide endurcit autant qu'il eft néceflaire , & peut-être 

 autant qu'il eft poffible l'Acier trempé fort chaud. 



Pour le tremper plus dur , c'étoit une pratique aflez ordi- 

 naire de le tremper f«^^^«er. On le chauffoit environné de 

 certaines matières qui étoient le paquet, après quoi on faifoit 

 la trempe. M. de Reaumur avoue que ce font ces trempes en 

 paquet qui lui ont donné le plus de lumière fur la conver- 

 fion du fer en Acier ; car réellement ces matières qui le ren- 

 doient plus propre à s'endurcir par la trempe, le rendoient 

 auffi plus AciCr, & parconféquent étoient de celles qui peu- 

 vent opérer la converfion du fer. On peut encore conferver 

 cette même pratique pour de l'Acier qui ne fera pas affez bon: 

 mais M. de Reaumur obferve que les matières qui ont opéré 

 la première converfion du fer en Acier , & celles qu'on em- 

 ployera dansle nouveau recuit qu'on donnera à l'Acier avant 

 la trempe,ne doivent pas être tout à fait les mêmes. Quand on 



