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SUR LARECHERCHE 



DES LONGITUDES EN MER. 



IL n'y a rien de plus important pour la Navigation que de 

 pouvoir connoïtre à chaque moment que l'on veur,fuc 

 quel point du Globe terreftre efl: le Vaifleau. Ce point 

 ne fe peut de'terminer que parl'interfetlion du Parallèle ,ôc 

 du Méridien où l'on fe crouve. Il faut donc connoïtre quel 

 efl ce Parallèle , & quel eft ce Méridien , c'eft-à-dire la la- 

 titude , & la longitude du lieu où Ton eft. 



Toutes les révolutions diurnes des Aftres fe faifant d'O- 

 rient en Occident furies Pôles de l'Eqoateur, ces deux Pô- 

 les font des points fixes & vifibles , ou déterminables , l'E- 

 quateur eft un Cercle pareillement conditionné , & l'on a 

 des termes naturels ôc nécefTaires d'où l'on conte les latitu- 

 des ; mais il n'en va pas de même des longitudes , tout eft 

 en mouvement dans le Ciel en ce fenslà, il n'y a rien de 

 fixe , nul Méridien déterminé comme l'eft l'Equateur. Ainfi 

 pour conter les Méridiens j il en faut déterminer arbitrai- 

 rement quelqu'un , 6c marquer les diftances où en font tous 

 les autres. La longitude d'un lieu eft la diftance de fon Mé-. 

 ridien arbitraire connu. 



La latitude & la longitude d'un lieu connues ne font con- 

 noïtre quel eft ce lieu fur la furface du globe terreftre, qu'en 

 fùppofant la defcription Géographique de ce globe exacte. 

 Tout dépend néceflairement de la bonté des Cartes. 



Pour ne parler encore que des latitudes & des longitudes 



firifes fur terre , il eft beaucoup plus aifé d'avoir les unes que 

 es autres. On a les latitudes parles hauteurs du Soleil ou de 

 quelqu'autre Aftre dont la diftance à l'Equateur ou au Pôle 

 eft connue , & cette obfervation eft facile , & fe peut faire 

 prefqueauffifouvent que l'on veut. Mais pour une longitude 

 ou différence de deux Méridiens, il faut dans le Ciel un fpec- 



tacle 



