102 Histoire de l'Acade'mie Royale 

 quantité à difttibuerfur 3 (îo. degrés , f de féconde d'erreur 

 dans la détermination du temps, erreur beaucoup trop petite 

 pour pouvoir être furement évitée, donneroient i degré ter- 

 reftre d'erreur dans la longitude. 



On voit afTez que la Lune conviendra beaucoup mieux 

 à cette méthode. Le retardement de fon retour au même 

 Méridien eft de 45', au lieu que celui du Soleil n'eftque 

 de 4. 



Parmi tous les moyens qu'on peut avoir fur terre pour 



trouver les longitudes , nous ne contons point les opérations 



Trigonométriquesjteiles que celles qu'on a faites pour la def- 



* V. l'Hift.cription de la Méridienne de l'Obfervatoire *. Elles ne peu- 



de 1711. p-vent guère être pratiquées, ou plutôt il eft prefque fur qu'el- 

 le. &;fuiv. , ^i r ^ K ^ j 5 'J a 



les ne le feront guère que dansde petites étendues terrenres, 



comme la France, & d'ailleurs elles ne peuvent donner par 



elles-mêmes que de fort petites différences de longitude. El-, 



les feront excellentes pour la Carte d'un Pays. 



Maintenant il s'agit des longitudes fur Mer. Leur extrême 

 importance a déterminé des Princes & des Etats, & en der- 

 nier lieu M. le Duc d'Orléans à promettre des grandes ré- 

 compenfes à qui les trouveroir. Feu M. Rouillé de Meflay 

 ancien Confeiller au Parlement de Paris , a fondé un prix an- 

 nuel, dont il a laiffé le jugement à l'A cadémie,pour quiferoit 

 en cette matière quelque découverte utile.On n'a été que trop 

 encouragea cette recherche;pluficurs perfonnes très-incapa- 

 bles d'y réuflir l'ont entreprife,ôc l'entreprennent encore tous 

 les jours ; quelques-uns même ne favent pas ce qu'il faut cher- 

 cher , ni quel eft fétat de la queftion. C'eft pour en inftruirc 

 le Public , pour bien fixer les idées, & pour en donner mê- 

 me aux Mathématiciens , que M. CafTini a fait fur les Longi- 

 tudes en mer un Ecrit , dons nous rapporterons ici le précis. 



Comme la détermination des Longitudes en mer fuppofe 

 une defcription du Globe tcrreftre exacte j il paroît que s'il 

 s'agiffoit delà récompenfe promife , ceux qui ont le plus con- 

 tribué à la perfe£tion de la Géographie , auroient droit d'y 

 demander part, & plus que perïbnne feu M. CalTmi auroit 



