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ture à pouvoir être renfermées dans des formules algébri- 

 ques, où les deux forces feront pofées fufceptibles d'une di- 

 minution quelconque , & même d'augmentation pour une 

 plus grande ge'ne'ralité qui ne coûtera pas davantage ; ces for- 

 mules donneroient pour toutes les hypothefes poffibles le 

 rapport de l'angle de réflexion à celui d'incidence , qui va- 

 riera félon la variation des deux forces , ou de l'une des deux; 

 & enfin ce rapport ne feroit celui d'égalité que dans le cas de 

 l'horifontale confiante , ôc de la verticale entièrement réta- 

 blie , ou du reflbrt parfait. C'eil: aufli ce qu'a fait M. de Mai- 

 ran. 11 a même donné le lieu géométrique qui repréfente tou- 

 tes les différentes tendances delà Sphère dans le temps de la 

 compreffion du reffort où la force verticale diminue par rap- 

 port à 1 horifontale cdnftante , ôc dans le temps de la reftitu- 

 tion du reffort où la verticale renaît par degrés. 



De tout ce qui a été dit on concluroit affez légitimement 

 qu'il n'y a jamais dans la Nature une parfaite égalité entre les 

 angles d'incidence & de réflexion , car il n'y a ni plan ma- 

 thématique j ou exadement poli, ni reffort parfait. Un Mi- 

 roir même ne doit pas avoir une furface polie à l'égard d'uii 

 rayon de lumière , qui étant compofé de globules d'une pe- 

 titeffe inconcevable trouvera fur cette furface des montagnes 

 & des vallées. Cependant les Miroirs prouvent l'égalité par- 

 faite de angles d'incidence & de réflexion de la Lumière, 

 & la prouvent fi bien que fur leur foi on la peut prendre ^ 6c 

 qu'elle a été prife pour un principe d'expérience. 



M. de Mairan répond après M. Neuton que la réflexion 

 de la Lumière peut ne fe faire pas fur les particules même diî 

 Miroir, mais fur celles d'une efpece d'Atmofphere très-fub- 

 tile qui reveft tous les corps , & qui eft de la même nature que 

 le fluide qui en remplit les pores les plus étroits & les plus 

 fins. Ce vernis rendra la furface des Miroirs incomparable- 

 ment plus polie, ôc d'un poli proportionné à l'extrême déli- 

 cateffe des globules de la Lumière. Cela peut être ; il n eft 

 pourtant pas abfolument fur que le poli du Verre tel qu'on 

 le conçoit ordinairement ne fuffife pas pour les phénomènes 



